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天边泛起了鱼肚白。在川北腹地一块小小盆地里，一座千年古城杀声震天。护国军各路进攻矛头所向披靡，岳池城的解放即将到来。
岳池城东墙到北墙的拐角处，第十营第二连的新任副连长兼副监军杨天波正带着一个排的士兵向北门冲击。
这里的城墙宽度只能并排三人，到前面拐角处还有二十几级上升的台阶。刚才队伍冲得太猛，没防着几名土暴子从拐角处闪出来，抛下来几柄旋转的飞刀，伤了两名士兵。杨天波赶忙将部队撤到台阶下，等待火铳排跟进。
杨天波是几日前才被世子临时提拔的。第二连连长在广门铺夜袭战中临阵脱逃，还谎称接到了撤退军令，结果导致左右两翼的第三连和第一连跟着撤退，最后闹得营长和监军差点葬身火海。
在团部受了一肚子气的尹家麟和朱平杸回到十营，立即组织了军法会审。第二连连长和二十余名率先逃跑的军官和士兵被判了斩首立即执行，十余名军官和军士被判了撤职或降职。
第二连本来损失就最大，这番整顿只保留了一名没有军官的排，其余士兵全部补充到一、三、四连。朱平杸急匆匆跑到三合铺找他世子哥讨要临阵不逃的干部，朱平槿二话不说，当即从他的警卫营里点出三名班长、十余名士兵派到了第十营。这其中，就有在罗渡率先登城的杨天波。
城墙转角处没了动静。杨天波背靠砖碟蹲在地上，转身盯着他的兵鼓励道：“怎么样？是男人的跟着我再冲一次？”
蹲在前面的几个人没吭声。后面有个兵原是新繁县的逃佃户，自诩与杨天波是老乡，比旁人要亲近些，因此连忙顺着新领导的意思表态：“只要副连长你带头，我们谁不冲谁是小妈生的！”
有一人表态就好办了。杨天波给了他老乡一个赞许的眼神，正想下令冲锋，他身旁一个瘦筋筋的兵开了口：
“副连长，前头拐角又直又陡，我们一上去就被人家拿飞刀甩下来……”
剩下的话那个兵不说了，意思不言自明。
杨天波有点生气。几天前才打了败仗，这群左护卫的孬兵依旧是半点血性都没有，真是烂泥巴糊不上墙！
他压住火气，稍有讥讽反诘道：“依你说，有什么办法既能冲上去，还能不死人？”
那兵眼珠提溜一转，片刻后露出了丝阴笑。他给杨天波出主意：“副连长，我们不敢露头，土暴子也不敢露头。不如这样……嘿嘿！”
“丢鞋惊敌之计倒是可行。”杨天波憋住笑意道，“可这靴子毕竟不是火雷，砸不死人的。要想冲过去，还得人上去。”
那兵不服气了，嘴一歪就反驳杨天波：“那可不一定！我们在街上打群架时，手里先捏一把沙子。等到靠近了，先把沙子撒出去，迷了对方的双眼，然后再冲上去暴打！嘿嘿！”
前面另一个兵也是左护卫出身，见这个家伙说得快乐，嘴巴发痒，立即发声纠正道：“你撒沙子有屁用！要按我说，要撒石灰才管用！”
“好了！都闭嘴！”杨天波忍不住出声制止。手下的兵是一群城里街痞出身，是他上任前万万没想到的。
这时后头有声音传来，说火铳排上来了。杨天波一听这消息，连忙让手下挪一挪贵臀，让火铳排长过来。
那火铳排长小心翼翼保护着要命的火绳，从狭窄的人缝里挤过来，见着杨天波，立即责问他为什么不进攻。
见战友误会，杨天波便向他解释，前面拐角处藏着土暴子，他们一上去就甩飞刀、钉长枪，已经伤了两人。刚才他们商量了个好办法，如此这般……
“这火铳可是世子的宝贝！”火铳排长立即不干了，“我们排好容易才一人一杆！谁也没有多的！”
“借一杆就行，用完了便还你！”
“你们十营是短矛兵，使短矛还可以。可使这火铳，那是要经过长期训练的！”
火铳排长的话里话外，就是瞧不起这群耍短矛的步兵，这下激起了第十营第二连第一排全体士兵的公愤。新繁老乡已经弄清楚了他们副连长的光荣历史，连忙出面为新领导站台撑腰：
“我们连长可是世子警卫的出身！能骑九尺烈马，能使丈二长枪，十八般兵器样样能行！一杆火铳自然不在话下！你们火铳兵参加过罗渡之战吧！听说过首登罗渡的英雄杨天波否？杨老令公之杨，天波府之天波！世子亲自给我们连长取的名字，够威风吧！”
杨天波的新繁老乡说得不错，这火铳排长当时果真就在第四营战列中，亲眼目睹了警卫骑兵冲上罗渡的土墙，为全军鸣铳报警的一幕。他不得不把火铳摘下来递给杨天波，告诉他火铳已经装填完毕，一搂扳机便发火。
“我不要火罐和子药，只要刺刀！”杨天波道。
注一：数字出自《岳池县志》。岳池的护城河为清代所挖。
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