原本一切都令人欣喜，可紧接着的三天大雨却生生浇塌了好几十处才修好的房舍。虽说没有大的人员损伤，可这事情也着实惊人。
官员走访调查，最后将坍塌原因归在了百姓急功近利上：被洪水冲松的土墙没拆了重建，新建的土墙没按工序严格夯实。新砍的木头还没完全干了水分，就用作了房梁……
知府大人气得拍桌子，撑着伞检查现场的时候就已经将百姓骂了个狗血淋头。得知以往库存的瓦料、木料等盖房材料已经用完，外地来的材料价格飞涨之后，他更是冷了脸色喝骂：“贵就不用了，钱比命还要紧？”
对于贫穷到一定程度的人来说，钱还真就是命。花光了钱，他们要怎么活？刚从大灾里出来，手里捏着存银的有几个？单靠朝廷给那点银子兴家立业，不省着点怎么办？
远远站着看热闹的王妍听得直撇嘴，心想：“急功近利的是大人你吧，若不是想尽快给朝廷上救济收官的折子表功，你至于催着大家在月底前就搬回家去？开封木头不少，也有烧砖瓦的本事，只要耐着性子慢慢来，全给百姓盖成砖瓦房也不是不能行。”
王妍这边正看得讽刺，臭蛋和狗蛋急匆匆跑过来，脸色发白六神无主的道：“我们的草房要被人占了。他们的房子塌了，说这草房原本就是他们的现在要住回来。”
“动手赶你们了？”王妍跟着孩子往回赶。一路上却没什么主意：要对方真没了住处，她们还能死占着不还？可要真还了，她难道又带着孩子们回蛇窝子？这边的条件虽算不上好，老鼠也到处都是，可至少没有毒蛇！
王妍心里犯难，可到了地方，却发现别人没有要强占的意思。几个妇人过来和王妍商量：“大家都不容易，不如先挤一挤？虽说地方小点，但也不是就容不下。朝廷都能用大运河送粮救命，断不会看着我们风餐露宿安不下家。咱们再耐苦点，彼此扶一把成不成？”
事情就这样定下来，王妍往周围打听也发现塌屋事件并没惹来社会动荡。塌房的、怕塌房的都搬了出来重新当流民。他们回草房蹲屋檐也还安生，大伙儿稳着心等官家拿主意，甚至还有笑面：“朝廷仁至义尽，咱们也没到活不下去的地步。且耐心点吧，大不了就是重头再来。”
大伙儿能指望的只有衙门，王妍也正往衙门去。
衙门的义庄得完备起来，不然等大伙儿安了家，孤寡老幼还是没去处。趁着重新规划房舍，她得让知府大人将修义庄提上日程。
可她去得不是时候，知府大人正领着手下官员商议要事。王妍仗着和秦姨娘的交情赖在耳房里等。左耳听着知府在隔壁和大伙儿讨论，右耳听着屋里的衙役磕牙闲话。
周韶华建议弃用土墙草顶房的时候，隔壁突然就没了声音。半晌以后，周韶华的声音才再次传来：“开封水患频繁，土夯房到底经不住事。反正木料瓦料都得买，不如连墙也换成砖墙。朝廷拨下的银子不少，大人开了府库也能再拿出些银子。紧两年财政，往后再遇到小水患却能挺过去了。”
没等会上反驳，衙役先唾了一口：“就他娘的事多，今天嫌百姓没安置好明天嫌尸体埋得浅，到这会儿竟要指使着开府库？开封的官都不会做官，就他忧国忧民心系百姓？”
“可不就是，在扬州当惯了公子哥哪儿知道别人的疾苦？发水以来，哪个不是尽心尽力。可那么多事，一件件较真能较得过来，差不多得了！”
“仗着是知府儿子买了个官位，就敢来开封撒野指点别人。他怕是活腻歪了！”
这边历数周韶华种种劣迹，隔壁又有了声响。他们的声音听不清楚，但也能听出来气氛凝重。周韶华坚持己见毫不退让，知府最后就拍板定了下来：“改砖瓦房是利民的好事，周大人若能将材料的价格谈下来，本官愿意从府库里拨银子。你即刻就启程吧，百姓都等着呢。”
周韶华从容领命，即刻要走。王妍追出来拉住他：“商人重利，更何况还有成本卡着。就凭你空口白牙，要大家将价钱全降下来？再说了财力关乎政绩，哪个能甘愿财政吃紧？”
“就是有成本管着，才容不得他们一涨再涨。”周韶华没心思和王妍多说，推开她道：“别挡着路，百姓还流离失所，你倒去关心政绩功劳？”
王妍没拦住周韶华，城里又有了新告示：周大人有路子能找来平价的砖瓦材料，衙门已给了他定金。只等他的东西到位，衙门就出资为大家盖砖瓦房。
百姓欢呼四起，王妍却浑身冰凉：周韶华若无功而返，岂不要承担全城的怨怒？