这话让周敬思很为难，他不了解周大壮真实过往，看周家的家境也不像是请得起正经武师的人家。可他那一身功夫骗不了人，瞎编惹来的麻烦只会更大。
正为难得很的时候，前面突然乱了起来。周敬思赶忙翻身起来往前头去，说道：“莫不是摸到了鞑靼的老穴，走抓可汗立军功去。”
蒋百户一听也兴奋起来，顾不上身上疲累就带着手下往前面去。可等到了地方他才跟着傻了眼。
找到了鞑靼藏身的老穴是不假，可鞑靼部落的核心人员早已经转移，不知道又藏到了什么地方。令人震撼的是遗落在原地的食盐，堆成山的盐少说有数百袋。
“蒙古不产盐，咱们北边今年缺盐也缺得吐了血，他们哪里来的这些盐？”
周敬思便想起了先前和周来顺在路上的谈话，他们当时感激山匪将盐劫过来卖到了北边。现在看来，只怕是卖给了鞑靼。
他从散开的袋子里抓了把盐来看，又捏起一小撮放进嘴里尝了尝，而后皱眉道：“还带着海腥气呢，该是山东产的海盐。”
皇帝得到消息的时候面上不显，心里也是起伏不平：推算时间，这些盐被劫的时候正是朝廷准备对鞑靼动手的时候。便是山匪他们也还是大明朝的子民，竟然劫了救民的盐卖到鞑靼。
“当初北方因为缺盐暴乱，几乎形成农民起义。那些山匪明知道形势还劫盐贩卖到鞑靼，其心实在可诛。”
皇帝坐在高位上没有说话，多年的军事敏感让他觉得事情没那么简单。
鞑靼缺盐不假，山匪劫道也是寻常。可在北方缺盐暴乱的时候，山匪还一次次铤而走险劫朝廷的盐，这就反常得很。
他们为的或许并不是盐，而是要让北边乱。没了活路的明众若能乱得朝廷都不安稳了，那才最好。
现在回想，趁着北方暴乱的时机，鞑靼、瓦剌可没少来大明火上加油、杀人越货。
“朕记得当时山东的奏折里写的是剿灭了山匪，收回了被劫的全部食盐，并已经将盐全数送到了缺盐区？”
蓝将军低了头没敢接话，山东官员当真谎报，事情可严重得很。
皇帝看了他一眼，扯唇冷笑一声道：“欺上瞒下、贪功遮过，好一个山东布政使，好一个忠臣良将。”
“可北方缺盐的局面是真的解了，百姓们不仅吃上了盐暴乱也跟着平息了。圣上路过北边几城的时候亲眼所见，乡亲们安居乐业，对免费给穷人派发食盐的‘济民’盐庄更是满怀感激。若不是山东的官盐，哪个商户肯免费舍盐？”
皇帝便想到了周韶华！
才要出征的时候召见几位尚书，白尚书还刻意停下来为他们求情，还呈上过一本奏折和几本条陈。如此看来，北方乡亲吃的盐只怕就是周家运过来的。
可到底是为公还是为私那可不能定性！
这年头，贪官污吏总喜欢将自己伪装成亲民爱民的模样！
皇帝沉吟片刻也就将这事放在了一边，才打了胜仗总得犒劳军将鼓舞士气：“食盐的事情回朝再谈，传令加菜加酒犒赏全军。”
这一仗实在打得漂亮，鞑靼主力部队被打得七零八落，小支分队几乎全数歼灭。要不是鞑靼军民逃出了经验和技巧，这一仗足可以消灭光他们所有军部，捉拿住新任可汗。
便是让他逃了也不打紧，就目前的情形他们跑不远，等大军吃饱喝足去找，定能打得他们落花流水、跪地求饶！
谁都没想到跑得无影无踪的鞑靼并没有重新藏起来，他们悄悄绕到明军后头，一举火烧了明军多个后备供应站点。
哨兵看见远处狼烟的时候，正在庆功的大伙儿简直措手不及，顾不上再吃一口便整装去援助。
遗憾的是等他们赶到，三个后备供应站已经烧成了灰烬，里头的粮食、军服、兵器大量受损，几不能用。
原本三个月的军需，一瞬间灰飞烟灭。就随军带着的这点东西，最多够十天嚼用。
皇帝皱眉看着眼前残破的景象，斩钉截铁的发号施令：“八百里加急传令回去，开国库粮仓，从各处铁器场调派兵器、铠甲。命扬州五天内从大运河将所有军需运过来。若不能按时抵达，军法处置！”