众人这才明白，弭兵之盟后诸国都面临着世卿大夫瓜分公室权力的内患，因此，“刑”在很大程度上只是针对掌握实权的大夫以外的民人之工具，这些民人，包括次一级的世卿大夫以及庶人，但只要掌握实权的大夫们愿意，他们就可以用他们所谓的“刑”杀掉君主，换上他们心中的人选，也可以杀掉其他大夫以便巩固自己的权力，更可以针对无权无势的庶人来个滥杀无辜。但国家因此出现问题时，这些滥用刑罚的掌权者，却又将一切错误归咎于“刑”，说这并非自己的错，而是“刑”造成的。
在春秋末期，唯独“德”和“礼”是普遍的，即使贵为天子，也需要遵德与礼。反观各国此时的“刑”，却仅仅是为掌权者以外的人所设立的东西。