付清噎了一下。马氏张口骂道：“胡扯！分明是你仗势欺人，人多欺负人少，小公子向来文弱，怎会惹是生非，肯定是你们先挑的事。”这话她说着心里也没底，冯渊若是不想惹事，就不会带着一帮下人去薛府要人了。
薛蟠低了头。付清轻咳一声道：“打架斗殴置人于死地，违反大兴律法，有悖人□□理，自然是错的。”至于是不是懦夫，他不记得律法上有相关内容。
薛蟠喃喃道：“她说的是错的······”
付清听着不对：“谁，谁说的？”
薛蟠却一个头磕在地上，抬头道：“我不是懦夫，做错了就要认。”
付清······
薛蟠：“我认罪，大人判刑吧。”
薛蟠眼神又涣散了起来，看着面前的付清两眼发直。付清看着这样的薛蟠也说不出什么重话，只道：“你早些认罪也好，免了刑讯再受罪。”
薛蟠仍在发呆，却还是张口问了一句：“大人，我会被判什么罪？”
付清沉吟一会儿，道：“虽则你已经认罪，但案件的具体过程还未调查清楚，等明日本官将案情理清楚了，再当众判决。”他本来已经认定是薛家仗势欺人，将人打死，又官商勾结让金陵知府判了冤案，可今天薛蟠这么一闹，他反而不确定了。
薛蟠听了这话又低头不做声了。
金陵某处
“你确定？那薛家小子直接认了罪？”
“千真万确，奴······我亲耳听见的。”这人不是别个，却是冯裁。
冯裁面前的灰衣男子皱紧眉头，忽而又舒展了：“这样也好，只要能将他置于死地，薛家必然会生乱，主子的目的也就达到了。”
冯裁犹豫着不说话，那男子见状脸色一沉：“怎么，你有话瞒着我？”
冯裁急忙道：“不敢，不敢。我就是觉得这位刑部的大人慈眉善目的，好像很好说话。那薛蟠又认罪认得干脆，那位大人会不会一心软，就给判轻了。”
灰衣男子闻言，眉头又紧皱起来：“既是如此，就多给他找点罪名，最好把薛家也带上。”
冯裁一凛，弯腰应承下来。那灰衣男子鄙夷的看了冯裁一眼：“不用担心，等事情结束之后，主子给你们的报酬少不了。”
冯裁面上的笑多了一份谄媚。
薛宅
薛家现在不说愁云惨淡，也是阴云密布。薛姨妈接到消息后就晕了一次，醒来的时候，嘴里直嚷嚷“不孝子”，硬撑着起来要去衙门见见薛蟠，问他一句为什么。被薛宝钗劝回去了，尽管薛宝钗也很想去问一句为什么。
看门的婆子气喘吁吁的跑了进来，禀报道：“大姑娘，连家大姑娘来了，就在前厅坐着呢。”薛宝钗闻言点头，吩咐道：“请她稍等片刻，我这就过去。”回身对薛姨妈道：“母亲，皎皎来了，许是有事，我去看看。”
薛姨妈向来对和薛守业青梅竹马的连云起很是避讳，对于连云起的这个女儿也没什么好脸色，只是现在多个助力总是好的，听闻连家来人了，连哭都顾不得，急忙对薛宝钗道：“你快去吧。连家丫头向来和你交好，别让人家干等着。”
宝钗点了点头，起身去了前厅。
前厅里坐着个十三岁左右的小姑娘，一身红色骑装，上面绣着大朵的牡丹花，阵脚细密，栩栩如生，艳丽非常。只那小姑娘眉眼也是明艳动人，竟比牡丹还要娇媚，只是五官稍显稚嫩，若是张开了，想必更为美艳。那小姑娘正是宝钗口中的皎皎，连家大姑娘连仪君，乳名皎皎。
连仪君此时皱着小脸坐在厅上，一动不动。薛宝钗见状倒是惊讶，皎皎从小就是个上房揭瓦的性子，一刻也坐不住的。上次因为宫纱的事，连王子腾都被她写信抱怨了一通。这回怎么这么安静？
“皎皎，”薛宝钗笑道，“好久不见啊。”
连仪君见到薛宝钗眼前一亮，脸色又黯淡下来，勉强道：“是挺久没见了。”
薛宝钗眉毛一挑，“今个儿是太阳打西边出来了？我们的女将军怎么蔫了？”连仪君幼年曾发愿长大了要成为像花木兰一样的将军。
连仪君嘿嘿笑了两声，吞吞吐吐道：“薛姐姐，我，我好像闯祸了······”
薛宝钗笑笑：“又不是没闯过，怕什么，说来我听听，说不好我能帮你呢。”
连仪君表情更是不好，犹豫道：“我说了，姐姐可别生气。”
薛宝钗笑着眯眼点头，然而马上她就笑不出来了。
“要过冬了，我去湖口收账。不想正好看见有人押送嫌犯从那里经过，就多问了几句。”连仪君说着看了薛宝钗一眼，有些尴尬道，“没想到居然是薛大哥哥。我知道他是因为，额，那件事。”当时这件案子闹得沸沸扬扬的，和薛家有交情的基本上都知道。连仪君和薛宝钗交好，但对薛家本身并无好感，尤其是知晓自己的母亲和薛守业的过往之后。对于薛蟠，她是持鄙夷的态度的，她就没有见过比薛蟠还蠢的人，知道薛蟠为了什么被押送之后，她出于看热闹的心态挤了过去。不想薛蟠那个蠢物居然认出她来了，还当