“小蹄子，忘了前几日我打你的事了？”陈家姑奶奶听了这话明显很受用，脸上的笑容多起来。
石榴赶忙回道：“哪里就是打了，不过是姑奶奶一扭身扬手碰到奴婢的头上。奴婢没怎么着，姑奶奶倒是先变了脸色。您见到手指甲把奴婢的脖子刮破一小块皮，竟红了眼圈。跟在姑奶奶身边的奴婢，谁不知道您心善的像菩萨，对着我们从没打骂过。奴婢们能在姑奶奶身边侍候，那是上辈子积得福分！”
“贫嘴的丫头，竟在我面前聒噪。我说一句，你偏生要说一通。等把你嫁出去，我的耳根才能清净！”
石榴听了这话满脸通红，一扭身打帘子出去了。
“你瞧瞧，好个没规矩的蹄子，连个回话都不说竟然要认真降服我了！”陈家姑奶奶笑起来。
孟朵知道这石榴是陈家姑奶奶跟前第一得意之人，自然是说话随意些，她却不敢有样学样。
陈家姑奶奶虽说给了她笔墨纸砚等物，不过还是准了她半天的假。
孟朵出了陈府就直奔书斋，她第一次到这样的地方，心里欢喜眼睛发亮。
她不敢往贵得上打听，询问小伙计，最便宜的用物在哪里，得多少银子。
这一打听她直皱眉，笔砚小心用能用的长久些，可那墨和纸却是消耗品。别看一份才几个铜板，可架不住每天都要用，这简直是在烧钱啊。
孟朵心疼，却还是买了些墨和纸，那宣纸的质量明显不如陈家姑奶奶赏赐的那些。她瞧见一块跟自个包里差不过的砚台，一问竟然要一两银子，立即吓得咂舌。
她又在街上逛了一阵，什么都不敢买，留心瞧瞧衣裳的最新样式、花样，都记在心里头。到了回去的时辰，她便到了集合的地方。
出镇子的时候路口的盘查越发严，同去的几个媳妇买了不少东西，包袱都被挑开细细的搜。
足足查了快一炷香的功夫才放行，众人一边坐在马车上整理包袱一边发牢骚，有好几个都说近期不打算来镇上了。
李婆子见了赶忙说道：“我听说他们明个儿就走，一路往南边去。”
“这么严查，莫不是捉什么江洋大盗？”有人突然说着。
“咱们这地方一直太平，怎么会突然出来大盗？况且他们都不是官差的打扮，官府也没张贴告示，我瞧着不像那回事。估计还是有大人物在镇上，害怕出事情才如此严防。大人物一走，他们就跟着撤了。”
“咱们不过是平头百姓，也不住在镇上。晚上别出门，白天结伴，估计什么事都没有。胡说那些事，小心惹祸上身！”
“对，咱们快别说了！”胆小的人连忙说着。
孟朵听着没言语，想起在陈府看见、听见的事情。大人物莫非就是陈府里住着的大少爷？他不是明天走吗？
不过这些都跟她没什么关系，她转念就想自个家里的那些事了。不知道为什么，从昨晚上开始孟大就有些奇怪，说话不似平常那般随意，出来进去摸不着人影，难不成他有什么事瞒着自个？
孟朵胡思乱想到了村口，下了马车回家。这刚刚进了院子就听见柴房里有动静，她脑子里浮现“江洋大盗”四个字，惊出一身的冷汗不敢动弹。
片刻，柴房里的动静大起来。
“大伯，是你吗？”孟朵颤声问道，轻手轻脚的走了过去。
她竖着耳朵听起来，又什么都听不见了。难不成是老鼠？她想到柴房里腌制的那一罐子咸肉，顾不得其他，急忙推门进去。
只见里面一个黑影，正蹲在地上背对着她往嘴里填东西。
小偷！她顺手捞起身旁的物件，朝着那人的后脑勺砸了过去。
“哎呦！”他叫了一声倒在地上，随即一动不动，死了一般。
孟朵不敢上前探视，随手捞起的木棒跌落在地上。她连只鸡都没有杀过，眼下竟生生把一个大活人打倒在地生死不明，怎么能不害怕！
那人的后脑勺有鲜红的血冒出来，她见了心砰砰直跳，双腿突突打颤，想要跑出去喊人来，偏生使不出半点力气。
“弟妹。”外面传来孟大的声音。
孟朵听见大伯的声音，力气似乎回来一些。她使劲喊了一声，孟大听见她声音不对劲赶忙跑了过来。
他见孟朵站在柴房门口，脸色苍白浑身发抖，一把攥住她的手，“这是怎么了？”他的声音里满是焦灼、关切和心疼。
孟朵说不出话来，费力的用手指着旁边趴在地上的人，嘴唇哆嗦了几下才说道：“我……杀人了……”
孟大这才看见地上还躺着一个人，后脑勺一片血迹，旁边是沾血的棒子。
他脸色一变，随即扯着孟朵往外面走。孟朵双腿使不上力气，整个人都靠在他身上。
“二嫂怎么了？”四丫见了带着哭腔问道。
“没事！去拿点温水来。”
孟大一边说一边把孟朵扶进屋子里，让她坐在炕上，轻声地抚慰着。
“别怕，没事！”他接过四丫手里的碗，递到孟朵嘴边，“喝一口，稍微稳当稳当。”
他见孟朵的脸色缓过来一些，低声嘱咐四丫小心守着，自个则去了柴房。
片刻，孟朵就看见他把那个人背了进来。
“别害怕，他还有气！”孟大把人放在炕