不同于沐南市集的规整有序，州安的商铺连门口的台阶上都铺满了货品，叫卖的吆喝也粗犷不少。招牌匾额上也不认真写店名，很多胡乱涂画图腾似的标志，还有一些写着“海纳百川”四个大字。
孟怀蚩找了个茶馆坐下，给了卫恒瑞一些银子，叫他去拜会拜会县太爷，就说以后要在这里做生意，提前打个招呼。
不过个把时辰之后卫恒瑞就回来了，孟怀蚩递了杯水过去，问他道：
“见到那老太爷了？”
“嗨呀，什么太爷啊，整个一痴呆苶傻，坐在那眼神乱飘，说话前言不搭后语。要是没有丫头伺候着，端起来个茶杯都送不到嘴边去。”
“怎么会啊？我之前在莲华镇问了几个人都说这位县太爷在这里可是一手遮天，莫他不是故意与我们藏拙？”
“就说是嘛，我出了门也觉得不对劲，看着巷拐角的地方有个篾匠坐着，就花了点钱上去打听了一下。原来这位老太爷前些年续了一位二十出头的小辣椒，接着身子骨慢慢地就不济了，现在这些个事都是这位夫人在管。”
“这么说，咱们得去求这位夫人。”
“还未必求得上，这州a县一直以来就是南来北往商路的交汇处，货运一向昌盛，求到那里去的人不知道多少。”
“求不求得到都得求到，眼下还没多少人知道这里是鲛塚，可是没有不透风的墙。若是这里的父母官不站在我们这里，早晚是个事情。”
“我已经把那夫人的外宅打听清楚了，就看老爷什么时候去了？”
“这事急不得，先还不能让她知道咱们来干什么，咱们买点东西。”
说着拉着卫恒瑞到一边的摊子上去了。
“老爷，咱们上这来给那位夫人买礼品？这能有好东西吗？”
“老爷我凭什么给她买东西？”
“那您要买什么？咱们又不缺东西。”
说话间路边一个酒馆里出来个伙计，见到卫恒瑞东张西望的便扬声招呼。这酒馆匾上就书“海纳百川”四个字，孟怀蚩抬头见了觉得有意思就凑了过去。
那伙计是个有眼力的，连忙过来招呼：
“爷，喝口水再走？”
孟怀蚩摆摆手，问那伙计：
“这最大的行栈在哪？”
“哎呦爷，打听事情还用费那个劲？您里边洗把脸，掸掸尘，想要打听什么要什么，咱这就能办。来二位里面请，里面请，来咧——双喜临门——”
二人给让进了门，孟怀蚩四下一看，这屋子口小但肚子大，门脸看着不起眼，里面却有偌大的一个堂，堂里是一排一排的隔间。伙计将两人让进了一个隔间里，里面已经预备好了茶水。
“我们不是为吃饭来的。”
“来州安的哪有为了吃饭的？您要什么？尽管和小的说来。”
“我是卖药材的，要去北边卖药办货，身上带的撂地货卖光了。我怎么的都得往北去，空手走路白瞎了，你这边有没有走不动了的要出货的？我可以接手。”
“爷，您是沾着泉客生意的吧？”
“不是，跟泉客八竿子打不着。”
“爷您别急，您就是倒私盐拐小姐与小的也无关。”
“这说的什么话？”
“哎呦爷，您误会了，小的们向来只办事不问话，只是见您袖口绣的是水蟠鱼鳞纹，想着您是沐城来的。您又说是办药，怕您赚惯了泉资，看不起小本的买卖。”
孟怀蚩不由得拢了拢袖子，摆摆手道：
“不挑那些个，就是想着不空手就好。”
“这就好说了，就前些日子有家往南运药材的，结果老子中了风怎么也不好转，家里人急着把东西出手就托到我这来了。这个人家说了，价钱都好说，您看……”
“我这价钱也好说，你尽快去办。”
伙计转身出了隔间，孟怀蚩又叫他道：
“去给我们找两身成衣。”
伙计脆生生地应了一声出去了，卫恒瑞不解地问道：
“老爷这是作甚？买那些个草药干什么？”
“咱们不知道这县太爷家知不知道鲛塚的事情，不能立刻就说漏了。可是上门的话肯定得找个由头，既然说是做生意就总要做做样子，手里押点货。”
“我明白了爷，这叫引子。”
“咱们到时候就说想征哀浼湖的地方种草药，你先交涉，我来压阵。记着，少说话少犯错。”
“明白，爷。”
主仆两个正商议着，莲华镇那边却又来了两个“老乡”。
“这什么天儿？早听蔺言念那老小子说这莲华镇里头闹旱鬼，这城里不会住的都是白毛僵尸？”
陆永霂带着蒙屯一到莲华镇，蒙屯就嚷嚷着这里不好。
“那是哪个年间的传说了？”
“看着河道走势，早年这里水可不少，变成这幅鬼样子，若不是闹鬼了还能怎的？”
“不正常是肯定不正常，但是闹的可未必是鬼。”
“哼！不闹鬼就是人心里有鬼。”
“嘿哟，你小子倒还真是……”
“俺咋了？”
“有时候还就真不傻。”
“嘿大哥，您这是夸俺还是损俺？”
“当然是夸你——走吧走吧，来都来了，转转。”
一旁的小楼之上，蒋德久和蔡易睚一直盯着这两个人。
“师兄，当年有一陆贾能言善辩被称为‘有口辩士’，还变革了从前