任命杨素为副帅总管，率领三十万大军侧面接应，任命汉王杨谅为北路大元帅，率领百万精兵镇守平洲。
杨素的兵力跟汉王杨谅相比悬殊太大，这让杨素的心里不快，当庭提出异议:“圣上，突厥这次来袭声势浩大，来势凶猛，单靠微臣手下那点骑兵恐不足以却敌。”
突厥人从小就在马背上生活，他们的骑兵勇猛彪悍，对敌的时候不讲战术，直接冲杀，锐不可挡。
此前隋朝兵士跟突厥也有过正面接触，每次都是杀锏而归，故此很怕他们的骑兵。
杨素的话让隋文帝杨坚的脸色一沉:“作战要讲究术法，不能正面拼杀就用战车、骑兵、步兵相互交叉配合作战好了。”