伍廷芳拿出一份出版的报纸，递给坐一边的唐绍仪，说道：“少川，这是刚出版的《顺天时报》，看看日本人是怎么评价前几天你跟俄国公使签订的那个‘库归铁路合作计划’吧。他们是指着你的鼻子骂你呢，就差给你戴一顶‘汉奸’的帽子了。”
“汉奸？即便唐某做法有失妥当，也轮不到日本人给我戴这顶帽子吧？”
唐绍仪苦笑，接过报纸，看了看，但是表情没有丝毫变化，完全没有勃然大怒的意思，这让一旁陪坐的伍朝枢有些诧异。
“唐世叔的涵养真好，若换了是我，我肯定要拍案而起的。”伍朝枢说道。
唐绍仪放下报纸，说道：“我这倒不是什么涵养好，而是麻木了，被人骂得麻木了。”
“弱国无外交啊。朝枢，这句话你要记住，现咱们国家太虚弱了，做外交官的就是要做好被人骂的准备，脸皮薄的人做不了外交官，不会演戏的人也做不了外交官。你唐世叔这是替人挨骂呢，真正做出决策的是中枢，签订协议的是你唐世叔，旁人不敢明目张胆的骂中枢，那么，也只好委屈你唐世叔了。”
伍廷芳也是苦笑，连连摇头，一副无可奈何的模样。
唐绍仪也是摇了摇头，说道：“文爵兄，你的话说得也不全对，对于中枢的这个决策，我本人也是赞同的，现东三省局势太微妙了，‘关外八旗’虽已被各国明令取缔，但是日本人的庇护下他们仍辽南上蹿下跳，现要想将一场大变乱消弭于无形之中，仅靠德国、美国的支持是不够的，咱们还必须借助多的外力，鉴于俄国东三省北部仍有相当之力量，那么，中枢给些好处给俄国也是可以理解的。”
“然则自从日俄战后，日本、俄国已签订协约，而且据说还附加有秘密条约，如此局面之下，这驱虎吞狼之计只怕很难奏效啊。不知总统先生是否明白这一点？”伍廷芳说道。
“总统也是明白这一点的，不过他也告诉我，他觉得俄国跟日本是貌合神离，只要俄国还占着东三省北部，那么，日本跟俄国就做不到真正的信赖，关键还是一个平衡，再说了，日俄战争的惨败差点就使俄国一蹶不振，俄国人对日本军队之战斗力是刻骨铭心，岂会不提防日本？据我所知，日本一向对西伯利亚也是垂涎三尺的，现只是因为实力不够，这才收敛了贪婪之心，这一点，想必俄国政客也是看得明白的，他们绝不会眼睁睁看着日本鲸吞东三省。”
“只是如此一来，却是委屈少川背上了‘卖国’的骂名了。前几天报界还没怎么骂你，现这日本人的《顺天时报》一开骂，我看，国人办的报纸也会跟着骂起来的。”
见伍廷芳摇头叹息，唐绍仪却是淡淡一笑，指了指那份日本外务省中国发行的华文报纸，说道：“文爵兄，你别看日本人上蹿下跳，可是现国人里头，真正骂我是‘国贼’的确实没几个，除了少数南方报纸之外，多数报纸都持公正立场，说我是‘功过相抵’，算不上国贼。至于日本人么，他们是受了气，想找个发泄的对象而已，总统他们招惹不起，只好来招惹我了。”
伍廷芳点了点头，说道：“也是这么个道理。多亏前几日中枢与日本政府达成了妥协，‘蕲州事变’得以顺利解决，日本驻华公使正式就此事向我国政府和国民道歉，咱们中国人这么些年来，什么时候看到外国公使给咱们道歉？现国人觉得外务部这件交涉办得不错，如何评价少川，这人人心中自有一杆秤。‘蕲州事变’，少川是劳苦功高，连我也是佩服的。”
唐绍仪又摇了摇头，说道：“文爵兄谬赞了。其实‘蕲州事变’交涉顺利的原因不于我，也不于外务部，而于总统府。这里没有外人，我也就跟你实话实说，此次日本人是被总统抓住了小辫子，总统又把这根小辫子拿给了英国政府看，英国人不乐意了，所以才向日本政府施加外交压力，敦促其快结束交涉，结果，这日本公使才正式就‘蕲州事变’向我国政府和我国国民道歉。”
“总统亲自主持此事？”伍廷芳有些惊讶。
“说起来也不复杂，不过就是一个利益交换。总统保证，如果日本政府派人向我国政府就‘蕲州事变’一事正式进行道歉的话，那么他就不揭露日本政府策划‘广东事变’的真相，不然的话，总统就要将这件事的真相大白于天下，让国人都知道，是日本政府阻挠中枢统一国家，总统将煽动民族和国家主义情绪，然后正式与日本断绝一切外交关系，如果日本想打仗，总统也绝不会胆怯，总统将率领我国国民与日本侵略者战斗到底！”
唐绍仪简单介绍了一下“广东事变”与此次日本驻华公使就“蕲州事变”向中国道歉之间的关系，对于赵北的这个“利益交换”，他是非常佩服，“蕲州事变”的交涉已僵持了小半年，从来就没有人奢望过日本政府会就此事向中国道歉，但是现，赵北做到了，仅此一点，就让唐绍仪心服口服。
“什么？”
“总统真是好手段！”
伍廷芳与伍朝枢这才明白“蕲州事变”交涉问题顺利解决的真正原因，不过两人对此的反应却是大相径庭，年长的那位惊讶于总统先生的狂傲，年少的那位则是一脸的仰慕。
“总统就不怕激怒日本政府？”伍廷芳横了伍朝枢一眼。
“这我就不清楚了。不