酒足饭饱，心满意足离开县衙以后，王铁匠还是一副不敢相信的样子。他觉得即使有那面靠山王给的金牌，县令县丞县尉也太好说话了。程咬金还是少年，阅历不足，城府不深，没有那么多顾虑，听到县令三人承诺管好手下差官，保证按照靠山王爷的命令，不会再对小耙村征收赋税和徭役，也会约束好手下差人，不让他们到小耙村挑衅生事。只希望程咬金高抬贵手，不向靠山王禀告这件事。程咬金也不希望面对当地县官和差役的为难报复，所以满口应承。而后就是觥筹交错，宾主尽欢。
程咬金脑海中的长空离恨天将程咬金和王铁匠的过程全部看在眼中，暗暗感叹，常言道朝中有人好办事真是古今皆通用的至理名言。媚上欺下、欺软怕硬、投机钻营、鱼肉百姓的贪官贪官污吏，虽身处古今，但是确实一脉相承，古今皆同。同时又感慨程咬金的好运道，能够遇到靠山王杨林那种气度的人物甚至还能得到他的赏识。不过，长空离恨天隐隐有些担心，因为他觉得原来这十三太保应该是秦琼秦叔宝，现在这令牌居然让杨林给了程咬金，那是不是代表着他的存在像是蝴蝶的翅膀，已经撬动历史的走向，让历史发生了一些不可知的变化。想到这里，长空离恨天就有些担心害怕，如果影响到历史的进程，以后自己还会不会存在？这边场控离恨天在哪里胡思乱想，现实中程咬金已经和王铁匠回返到了小耙村。面对担心的程母莫氏，程咬金笑呵呵的将过程说了一遍，程母莫氏听了他的话，虽然觉得有惊无险，但终归还是不放心，担心官府在耍手段，秋后算账；于是建议儿子外出多上一段时间，或者跟随鱼河到外面避一避风头。程咬金虽然不惧差役和县官的报复，但是为了不使母亲担心，还是点都答应，并承诺明天一早去鱼河家里看望一下，打探鱼河是否从外面回来，而后再作打算。见到儿子答应，程母才稍微安心，但仍然心中忐忑。
一夜无话，第二天，早饭过后，程咬金在母亲的劝说下，提着一根扁担（扁担内部里面藏藏着的是他的乌金棒）前往鱼家村寻鱼河去了。
程咬金运气还不错，刚走到鱼家村村口，看到一个年轻人迎面走来，拢了拢20视力的眼睛，程咬金认出来了，来人不是别人，正是鱼河的本家兄弟鱼桐。程咬金正要上去打招呼，没想到鱼桐也看到了程咬金，反而快步上前，乐呵呵的同程咬金打招呼。两人一交谈，程咬金才知道，鱼桐正要前往小耙村寻找程咬金呢。原来，两天之前，鱼河等人已经从外面贩卖私盐回来了。昨天小耙村的征兵的事情，鱼河也听说了，后来听说程咬金和王铁匠没吃亏，当时也就没去帮忙。可是今天一大早就派鱼桐到程咬金家打探情况，而鱼河则带了一些银两去东阿县给县官活动一下，希望大事化小小事化无。程咬金听了很是感动。鱼桐了解到程咬金，打算去鱼河家，就告诉程咬金暂时先和自己回去，中午过后，再去鱼河家就可以。程咬金说还是去鱼河家打声招呼就好。最好是能让鱼河回来一趟，当面致谢。鱼桐，拗不过程咬金，就陪着程咬金告诉鱼河的父亲，老鱼头一声，之后两人去了程咬金鱼桐家里面。两人正喝酒聊天的功夫，没想到王伟王杰兄弟两人来了。鱼桐自然是欢迎，两兄弟看到程咬金也在，也很高兴，要知道之前出去的路上程咬金和王伟王杰以及鱼桐她们都相处的不错。贴别是王氏兄弟，比程咬金大不了几岁，更是聊得火热。四人重新落座，鱼桐的妻子，一个相貌清秀的年轻妇人，帮他们重整杯盘之后，他们四人就聊了起来。王氏兄弟听到鱼桐讲了程咬金的事情后，也是很无语。不过也挺佩服程咬金的，至少他们就没有程咬金的勇气。虽然他们在海盐村也曾杀过夜叉的手下，但是在家乡公然与官差对抗的事，他们还是不敢做的。之后，鱼桐询问王氏兄弟怎么有空来串门儿。王氏兄弟也说了他们来的缘由。原来，程咬金的事儿，他们也听说了，有心帮忙，但是考虑到上有老下有小，有怕连累家人。正拿不定主意的时候，他们的父亲恰巧路过，看到兄弟二人愁眉不展，就说鱼河鱼员外见多识广，见过大世面，如果有事儿拿不定主意，就请鱼员外帮忙拿个主意不就行了。兄弟二人一听，是哪呢回事。向父亲道谢之后，就一起去鱼河家了，鱼河的家人告诉王氏兄弟说鱼河外出了，但是之前鱼桐来找过员外，或许鱼桐知道员外的去向。兄弟二人一合计，鱼桐家里距离也不远，就顺路过来打探鱼河的去向。没想居然在鱼桐家里面见到了程咬金。听完王氏兄弟说明来意，程咬金又是连忙称谢。
众人推杯换盏，说话之间，太阳已经到了正南。鱼河还未回来，鱼桐就让自己的大儿子鱼宝去鱼河家打探一下，过了一会儿，鱼宝回来告知鱼桐几人说，鱼河还未回来。这时候，程咬金有些坐不住，对众人说道:“鱼员外不会出什么意外吧，咱们这里去东阿县，不过一个时辰的路程，鱼员外骑马少则一刻钟，多则半个时辰。这都四个时辰过去了，怎么还没回来。几位哥哥，暂时别过，我去找找鱼员外，顺便到我家里面给母亲报个平安，看一下家里的情况。”鱼桐三人一听，也担心出事儿，就没有在挽留程咬金，但是提出让王杰同程咬金一同回去，如果有事儿，让王杰快速通风报信。鱼桐和王伟则去找李刚商量一番，如