一进院门，早已在家中等候多时，失去耐性的鹿牙、铃铃立刻风风火火地围拢过来，还没来得及开口，被大姐蔓兰敲着脑袋、拍着肩膀派下一番活干，要他们去阿妈房里，还有放杂货的棚屋中拿出干果、香料，还有油膏，蔓兰自己也没闲着，携了阿妈的手匆匆离家，不知所踪。
“我去主院一趟。”水鳄也像忽然想起什么似的，调头去找阿爷、大伯。
没过多久，凡特也撤回房间，说是要把先前收拾起来，准备拿出去贩卖的陶器堆回原处，一直压在背篓里会对质量产生影响云云。
转眼间，小院里只剩下了她和大野，还有盘着腿在草垫上席地而坐的刀尾。
气氛莫名有些尴尬。
小丸子看着全家上下仅此一枚的闲人，试探着开口跟他搭话：“他们怎么这么忙，这是要干吗啊？”
不知道是不是错觉，刀尾的样子和态度看起来比平常好一些，不再像竖毛的刺猬一样用眼神扎人，他轻揉着小猴波可的脑袋，面色很平静：“当然忙，突然要准备替你们沐浴的仪式。”
“沐浴？”丸子重念了一遍这个词，细细品味它的含义。
先前她跟大野洗澡的时候，是在离家最近的一条溪河里解决问题。男女分区，他们洗的时候身边都有同性的别人在，每个人手里拿来清洁的东西还不大一样，比如她就见到一个妹子攥着一种软烂的果子，往头发上糊抹，再拿清水洗净，另一个却把一种好像干树叶的东西搓成粉揉进头发里，再弯下腰涮拖把似的涮头。后来问大野，听他说有看到男人把像是生姜的东西对半掰开，用横截面反复刮擦身体，直到皮肤看上去红通通一片才停手。
等回了家，问蔓兰是不是洗澡都要去河边，蔓兰的回答是一般都会去河边，如果是行动不便，身体不好的人，也可以在家中院子里简单清洗一下自己，拿瓢从水盆里舀水，往身上浇。
沐浴这个词听起来意思和洗澡差不多，就是说法更文雅些，后头还跟了个仪式……至少看样子是不用去河边了。
见她半天不吭声，刀尾居然问她“怎么了？”要知道，从第一次见面到现在，三天时间里，他可从来没有主动对他们示过一回好，就算是笑，也少不了嘲讽、揶揄的成分，开口说话冲得像吃了炸/药桶一样。怎么可能像现在这样，语气平平，态度自然地关心人？
事出反常必有妖，丸子不敢怠慢，警惕地退开几步，反问他：“什么怎么了？”
大野也挑起眉，跟出一句言辞略显犀利的调侃：“真稀奇，还以为你跟波可待久了，根本不会好好说话了。”
这几天他可没少受刀尾的气，一开始还想着好好相处，奈何对方并不领情，一来二去互触了几轮不大不小的霉头，相看两生厌，谁都不肯服谁。此时见对方难得转性一回，第一反应也觉得有鬼，半点没往好里想。
刀尾没接他的茬，也无视了丸子眼神、语气中的紧张兮兮，自顾自道：“你们要去见贵族了，明天一早就走？”
“对，你怎么知道的？”小丸子有些疑惑，他没有跟去阿曼拉爷爷那，为什么会知道这个消息？
“不是要见贵族，干嘛平白无故净身沐浴。”刀尾说着从地上站起身，朝里屋张望了一眼，铃铃端着两个小木盒从母亲房中走出来，对上二哥的视线，歪歪脑袋，无邪一笑：“二哥，烧水用的柴不多了。”
“嗯。”他点头向柴房缓走两步，忽然重又转过身，看了他们一眼，“让你们发现它，大概也是天意。”
见丸子一副有听没有懂的样子，大野冲她解释了一句：“他在说冥王之心。”
“对哦，那为什么说我们发现冥王之心是天意？”
“谁知道呢。”
“因为我们看上去很穷酸，需要发一笔横财冲喜转运？”
“……你啊，就会胡说。”
他俩议论着这些话，风格越来越不正经，渐渐演变成日常相处的笑闹打趣。
刀尾可没兴趣旁观这无聊的一幕，他径直进入柴房，开始动手劈砍放置在角落里摞成一座小山的圆木。
干着不需要用心思考的粗活，脑海里慢慢浮现起初见远人时的画面。
很奇怪，看到传说中的远人，活生生站在他面前的那一刻，心里一点吃惊的感觉都没有。
好像早就知道会有那么一天。
就在自家大院门前，远人女孩挎着篮子停立在原地，一双眼睛睁得又大又圆，对着他看了又看，做贼心虚地低下头，伸手揉揉鼻子，带出一连串滑稽可笑的喷嚏，再抬起脑袋看向他时，眉目含笑，模样很呆。
原来，这就是远人。
‘讨厌’的远人。