“感觉自己说什么都错，所以说话前思量再三，这是好事。”陆炳并没有明确回答他，只是拍了拍他的肩膀：“这是我的忠告，明天你怎么过这一关，就看你悟性如何了。”
陈惇被这两巴掌拍得前后趔趄了两下，但好歹站住了，心道我陈惇上辈子也是个小领导，算起来也是场面人，话没说错事没办错过，怎么这一回生生把我难倒了？这皇帝这样难伺候，身边的人都是怎么伺候的……能把这样难伺候的皇帝伺候妥当的人，才是牛人吧……等等，按这个标准脱颖而出的人，要么是应声虫马屁精，要么心机深沉到一定地步，这偏偏就是陈惇选择的道路，他将来步入这样的庙堂之高，最后还做的了自己吗？
管他将来如何，现在他算是泥菩萨过河自身难保，总要想着先把眼前这一关过去再说。
他从暗室中走出来的时候忽然意识到，陆炳所说的堂奥确实和心学没关系，他说的是不辩门径，何窥堂奥——他带着自己找到了入门的方法，可他又为什么这么好心，对他吐露了这么多呢？
陈惇这一晚上噩梦频频，他现在知道在梦里梦见胡宗宪和邵芳并不可怕，可怕的是梦见嘉靖帝一晚上用木鱼梆子来敲他，想要把他的脑门撬开——
但第二天他还要顶着这样的畏惧去见这个人，一夜没合眼的陈惇被陆近真叫起来，清水洗了一把脸，塞了两口梅花饼就匆匆出门上车，一口水也不敢喝，噎地他差一点闭气过去。不喝水的原因也很简单，害怕召对的时候膀胱zào fǎn，在天下至尊面前出洋相，你还想不想活命了？
锦衣卫来迎他的还是朱九，这家伙看他脸色难看，意有所指地在他和陆近真面前说什么“年少戒之在色”之类的话，把陆近真羞恼地脸如煮熟的虾子一般。
紧赶慢赶抵达西苑外时，明明是三伏的大热天，却让陈惇出了一头冷汗。直到宫禁中敲响了钟声，眼前缓缓打开了大门，才把陈惇周游的魂魄从不知名的地方拽了回来……
嘉靖帝居住的玉熙宫体量宏伟高大，阁面阔七间，前抱厦间面阔五间，有两层重檐楼阁。阁前有四百余平方米宽敞的平台，白石围栏，雕龙望柱，阁后才是正殿，并以抄手廊与楼阁相联结，形成了一个典雅、肃穆的封闭院落。
天天在这样的封闭宫殿中修行什么大道，无怪言官一个个跳出来，指斥嘉靖帝不亲郊庙，不见群臣了。这样想来，嘉靖帝毕生唯一的爱好就是修道，这和武宗一门心思想要当大将军其实是一个道理，而结果其实也一样，都被群臣逼迫到一个匪夷所思的地步。当然嘉靖帝不认为自己落败了，他似乎在和群臣的斗争中达到了自己想要的结果。
陈惇心中的害怕渐渐褪去了一些，等到矮胖地像个冬瓜似的大太监黄锦出来招手的时候，他似乎就更不怕了。
“哟，比老奴想的还要俊逸许多呢，”黄锦笑眯眯道：“那白蛇传里的许仙，莫不是就以你本人为原型？”
对于太监的示好一定要接住，人家没必要要讨好自己这么个没法带来眼前利益的人——陈惇随即也笑眯眯道：“公公说笑了，我瞧着公公慈眉善目地，倒比法海更近人情。”
黄锦捂着嘴巴小声笑了，“公子真是个风趣人啊，也是，能写出这样动人故事的，又怎么会是俗世中人呢？”
陈惇跟着上了玉阶，还没进入大殿，就已经闻到了馥郁的檀香味，这味道太重了其实并不好闻，但陈惇恍若未闻一般低眉顺眼地走进去，趁着黄锦不注意便偷眼去打量。只见大殿之中供奉着三清像，倒像是来到了道教的三清观中。
陈惇见到那座下的黄绫蒲团上，有一个深深陷进去的坑，不由得暗暗佩服未曾谋面的嘉靖帝，修道的功夫还真是几十年如一日，潜心不移呢。
陈惇的眼睛掠过三清像，还不待往后看，就听到大殿中有个清缓的声音响起来，随风穿过了层层帷幔，渐渐清晰：“上士闻道，勤而习之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。”
不一会儿就是所有道士的合音：“……大器晚成，大音希声，大象无形，道隐无名。”
随着一声悠长悦耳的击磬声，陶仲文躬身对打坐的嘉靖帝说：“恭喜陛下，玄功又进了一步。”