且不说无尽海的触角究竟深入了多少，单是红魔岛与东塔三岛之间便不怎么好走，此间隔着一片被称为“蛮蛟之海”的复杂海域，水势奇诡为其一，这里还有一些寻常绝难见到的海兽。
动静越大，便越激发这些海兽的兴趣，尤其舰队穿行，风险极大。若是想绕过这片巨大的蛮蛟之海，恐要多走十天半月。红魔岛的人也鲜有穿越蛮蛟之海的经历，这些岛主多数都与东塔三岛没有往来，纵然西进也会选择迂回而行。
与鬼厄老一席话之后，荡乱的西渚不得不让人小心起来，古扬听从了鬼厄老的建议，大军先在红魔岛暂歇，待查清东塔西环乃至无尽海的战力再出不迟。不然这样一支大军一旦走出红魔岛，整体实力便将暴露，面临的恐怕只有西渚战舰的全线压上。
蛮蛟之海阻不了古扬，他真正担心的还是无尽海，霸天战舰单体战力便不弱海蝠舰，但它却还不能代表无尽海的最强战舰。而且古扬曾经去过无尽海，也是在那里看到沉没的海蝠舰。
这一等便等了十几日，探报往来不绝，对迷乱的西渚景象终于明晰了几分。古卓即位后，西海帝国的重心都放在了西环四岛。虽然他是曾经的栖霞王，但此举并不奇怪，因为之前西渚一统的过程其实就是“残东塔、襄西环”的过程，从古卓叛东塔的那一刻开始，西环便已成为西海的主导。
东塔三岛皆是细长，俯瞰下去像一高两低三座塔，中间栖霞岛最长，两侧则是奇珍岛和释云岛。西环四岛形状偏向月牙，而且都向中心海域弯曲，组成一个巨大的环。这便是塔与环的由来。
西环四岛中，最富盛名的名叫沉璧岛，此岛美玉独绝西渚，远不是红魔岛单一肉石可比。从探报得知，古卓近日迁了都城，将岛上玉石贸易最为兴盛之地，绵延足有百里的金璧城，改成了西海帝国的帝都。
与此同时，古卓颁布“奉恩诏”，表面上看是要西渚千岛拿出点诚意奉迎大统，实际操作起来其实就是“搜刮”，聚极物于沉璧。
短短几日，东塔三岛迎来新一波的洗劫，这种强舰登岛大军长驱直入，哪里是海盗祸乱可比，若是能搬走，这些人恨不得把栖霞八景都搬到沉璧岛。
栖霞就在千里之外，也就更让人魂牵梦萦。
古扬每夜都做着噩梦，有的时候牙齿脱落碎成粉末，在不断咀嚼中吞下一团烈焰，或者一把把血色大刀砍着面目，让一切血肉全非，也有时会堕入无尽的深渊，想惊醒却又无法惊醒，最后又一次次彻底惊坐而起。
古扬时常会在午夜抄起画穹，但自从与夜子清“打了一场”，画穹便开始变得温热，古扬再难感受到它的冷寂，让他时常有一种陌生之感。他读出了那一场夜子清的用意，她接近了画穹并做了“手脚”。
无尽的栖霞往事，涌现心头、涌入梦中，让人一刻难耐，尤其是当你知道它就在不远处，当下的土地已经无限接近那里的时候。
翌日，侠客离开了红魔岛，有人看见他驾着一艘渔船一个人走进了西方海域。与此同时，时长风也走了，这里不是红鲫链，而是栖霞的外链，那片故地的梦与幻让人不能自持。
他们知道，自己无法改变军队的路径，但可以有自己的选择。
又是一日夕阳，古扬坐在大石上。
鬼厄老提着两个小酒壶坐在古扬身边，“你这七千舰，看起来太过悚人，它们也是你的底牌，日后海战，外链难以成为真正的臂助。”
古扬微微点头，“所以从了你之言，一日三日都是歇，不妨等等明朗之时。”
“如果没有舰队，你古老七就算顶着刀子雨，现在也早已到栖霞了吧。”
古扬笑着抿了一口酒，待他说话时，面色又不能自控般沉冷下来，微微一声轻叹，“朝思暮想的栖霞，说不想回去一定是假的，不过你可以放心，在明了无尽海之前，我不会轻易动荡。”
鬼厄老却道：“军队迟滞不代表人不可前，我可以用魔障暂时封锁外链，以百日肉石宴为机，暂时将外链隔绝，西海帝国不会有人前来打探。这段时间，如果你愿回栖霞，我可以为你实现。”
古扬不由得动了一动，双目眯起，酒在口中不知咽下，“此话当真？”
鬼厄老点头道：“蛮蛟之海不阻渔船，你我可行渔船小队，以偿你的栖霞之愿。况且你我皆入东塔，无论西渚还是无尽海之事，想必会有探报之外的收获，你觉得呢？”
古扬立时站了起来，鬼厄老的话无疑铺开了一片新土，从前他将自己与海蝠舰队绑在一起，其实细想来，此间可以有更多变化。况且有官三曲和裴紫迎在，他毫不担心舰队的事情，如若有机会先赴栖霞，自然是毫无犹疑。
再者说，当下栖霞战力都被掠向西环，乃是一座处于半荒状态的岛屿，无须舰队也能进入其中。对鬼厄老来说，此间另有计划，他是走过蛮蛟之海的人，也在一直破解蛮蛟之海的通达之法，此时与古扬偕行，或有意想不到的收获。只因这眼前人，实在不知多少次超出自己的想象。
“走！现在就走！”
十艘渔船驶出红魔岛，所有人都换成渔夫扮相，一路向西挺进栖霞。这些船上，栖霞的故人尽皆在列，除了萧笙竹等人，羿门此来的人也都偕同而行，黛氏也一直在寻觅，这里并不只是南宫家族的事。
渔船速度缓慢，三日后方才进入蛮蛟之海，此时正