“太史子义，别来无恙？”袁谭高声叫道。
太史慈哈哈大笑。“怎么，勇猛无畏的颜虎头现在这么警惕，连与故人叙旧都要隔着百步？”
“君命在身，不敢轻离，失礼之处，还请子义兄见谅。”颜良也大声笑道“闻说你武艺又有所精进。我如今俗务缠身，不敢与你阵前决斗了。”嘴上说得轻松，心里却有些腹诽。他曾多次和太史慈交手，各有胜负，自认太史慈是难得的对手，打起来最是过瘾。要按他本心，这时候自然是痛快应战，与太史慈大战三百回合，松松筋骨。奈何战前沮授再三声明，此战以守为主，任何人不得轻易出战，他不敢轻易违令。
他是徐州人，如今徐州已入孙策之手，袁谭却还是如此信任他，委他以重任，不知道多少冀州人看着眼红，等着他战死，好顶替他的位置。再加上张郃一合受伤，他也不知道太史慈最近是不是又精进了，万一阵前单挑，一个疏忽，受了伤，那实在有些丢脸。既然沮授严令不得出战，他便忍一忍吧。
他没有回头看，但他知道袁谭、沮授在看着他，借着秋风拂，说不定还能听到他说些什么。就算现在听不到，将来也会知道。
太史慈见颜良不肯应战，也没多说什么，看着去两侧侦察的骑士回来，便拨马回阵。骑士汇报，袁谭的阵势守得严实，像个铁桶也似，两侧和正面一样，都是长矛巨盾，强弓硬弩，步卒在外，骑兵在内，摆明了就是想死守阵，待他们破阵无计时再行反击。
太史慈看到颜良阵地时就猜到了这个结果，倒也意外，阎柔却气得大骂，眼巴巴地看着太史慈，希望太史慈能有破阵妙计，好让他就近观摩一下。太史慈哑然失笑，拍拍阎柔的肩膀。
“伯温啊，办法是有，不过今天你看不成。”
“那什么时候能看？”
“等你再送我五百匹好马时，我就让你看。”
阎柔也是聪明人，一听就明白了。太史慈奉命来幽州，如果没有杀手锏实在说不过去。只是这杀手锏要求比较高，一般的战马承担不了。当然，太史慈这话也有托辞的成份，毕竟他有公孙续叔侄相助，就算没有五百匹好马，一两百匹总是有的，只不过现在还没到出手的时候。
杀手锏嘛，当然要在决胜负的时候才用，现在是帮刘备作战，何必这么出力。
“子义兄放心，此战结束，我就去草原，想办法为子义兄筹集五百匹好马。”阎柔拍拍胸脯。“久闻吴侯麾下有木学堂，能工巧匠无数，我也很想看看这中原制作的马铠是如何的精良。”
“有机会，有机会。”太史慈哈哈大笑。
太史慈与阎柔分工，阎柔率领本部骑兵追杀斥候，斩断袁谭的耳目，太史慈则负责勘察地形，绘成地图，送给关羽，让关羽对战场形势有个心理准备。在袁谭选择的战场作战，这些工作都要从头做起，好在太史慈作战经验丰富，身边的将士对这些事驾轻就熟，并不费力气。安排妥当之后，太史慈又分派将士，以百人为一组，沿着袁谭的大阵来回奔驰，做试探性的突袭。他也不指望突破袁谭的阵地，就是让袁谭的部下不敢掉以轻心，维持高度紧张的局面，消耗他们的精精神和体力。
虽说是试探，可是在太史慈出神入化的箭术面前，没有人敢掉以轻心。交战之前，颜良就通报过太史慈的实力，如今太史慈就在面前，谁也不想被他击破阵地，个个全神贯注，如临大敌。
僵持半日后，关羽到达战场。