汉中马家军的兵力排布,有万余人。
其中有一半,都被扔在了阳平关;其余的分布在兰山关隘、斜穀道、骆穀道和治所南郑,是典型外实内虚的排布。
不过想想也对,汉中郡也没多大。
只要将曹军进入汉中的道路都堵死了,自然也就会固若金汤。
至于如此排布,会不会导致一旦被曹军突破一处关隘,就能顺势攻下南郑,汉中督军马岱觉得没必要去考虑。曹军若是连险峻的关隘都攻下了,给治所南郑驻守再多兵力,又能有什么用呢?
马岱的部将们,也是这么认为的。
比如驻守在兰山关隘的守将,马瘸子。虽然他的麾下,只有一千兵卒,但也敢给所有人都拍着胸口,说能抵御曹军五万大军来袭!
马瘸子,是名凉州的羌人,年少便跟着父辈当了马贼。
其实这不稀奇,在弱肉强食的凉州讨生活,作为官府欺压的羌人,或多或少都会客串一把贼寇。区别只不过是,谁闯出来的名声更大一点而已。
后来马家军得了西凉,马瘸子觉得有羌人血统的马超会善待他,便率领部众去投靠依附。刚好,那时候的马超正缺少兵卒。看到这些马贼个个彪悍,当即就大喜,不仅收下了,还赐下“马”的姓氏,用亲近之意拉拢为为心腹。
至于“瘸子”这个称呼,是绰号,理由是他在大战中伤过一只脚,走路的是一拐一扭的。
是的,马瘸子在马家军中的资格很老了。
不过呢,他能担任这里的守将,不是因为资历,而是因为能力。
马贼出身的他,性格十分豪爽,又兼着恩怨分明,能让麾下兵卒都愿意誓死效命。难得可贵的是,他还心细谨慎,对行伍之事半点都不马虎。
有这样性格的人,担任边关守将,乃不二选也!
不是吗?
不过呢,就是这样性格的人,反而在今日给汉中带来了灭顶之灾。
他对马家军太忠心了,所以在狡狐用烟熏之计攻关的时候,不愿意放弃职责转身逃命。
事情的经过是这样的。
当斥候回报说曹军来袭的时候,马瘸子只是让兵卒们将gu、檑木等守城的军械都检查了一遍。并没有想过,要派人去给马岱说声,或者是求援。
毕竟,没必要大题小做不是?
以关隘的险要,他一千兵卒至少等抵御曹军三五个月!
万一曹军此来不过是打个幌子就走了,他派人去稟报马岱,岂不是成了大题小做?
嗯,前些日子,曹军那位姓魏的,就没少带兵来鬼哭狼嚎一番便离去。
当狡狐让人点燃了毒草和松枝,让滚滚浓烟席捲而来时,马瘸子的反应,也错过了将军情传递给马岱的最后机会。
在浓烟滚滚来袭的时候,他的命令是勒令兵卒们警惕,坚守岗位,小心提防曹军趁着浓烟中无法视物而攻上关隘。
以常理来看,他做法是对的。很敏锐的意识到了,曹军可能利用到的漏洞。
就是很可惜,狡狐的杀招,是包含着毒气的浓烟。
关隘上的兵卒,在刚接触到浓烟的时候,就都觉得很不舒服。不光眼睛有种火辣辣的刺痛,泪水长流;口鼻也彷彿被炭火烫了一样,咳嗽不已。
在城墙上督战的马瘸子,也不例外。
但是他没有觉得意外。
被浓烟给呛到了嘛,不都是这样的反应吗?虽然这次的浓烟里,有股很刺鼻的味道。
十几个呼吸过后,他就不这么认为了。
壮如狗熊的他,竟然出现头晕目眩、胸闷噁心的感觉。
他的麾下也同样如此。个别体质差点的兵卒,已经痛苦得拘挛倒在地上,口冒白沫,眼瞧着就不行了。
这哪里是被烟呛到的反应?
分明是中毒!
曹军放的这股浓烟里有毒!还是剧毒!
马瘸子终于反映了过来,也终于意识到了问题的严重性。
兰山关隘是守不住了,汉中将迎来曹军长驱直入!必须要将这个消息,告知马督军以及南郑守备,让他们做好应敌的准备!
“兄弟们,撤退惠南郑!”
他强忍着被烟熏得头昏眼花的痛苦,大声咆哮着。
想让已经有一半倒在地上的兵卒们,能跑出去一个是一个。
只要跑出去一个,就能将消息带到南郑。因为他自己,要带着同样摇摇欲坠的亲兵部曲,去将此事稟报马岱。
但是,一切都晚了。
小半个时辰后,等兰山谷道的烟消散得差不多了,用湿布帛裹住口鼻的曹军,才扛着长梯手举盾牌往关隘上冲。
过程,顺利无比。
没有遭遇到一个马家军兵卒的抵御。
关隘之上,只有一地的尸体。在痛苦中用各种诡异姿势,告别人世间的尸体。
而在关隘后面,还有沿路倒毙的人与马,断断续续的延续了两三里。他们都是逃出关隘的人,但生命的顽强,不过是多了这点距离罢了。
其中,就有衣甲明显不一样的马瘸子。
他死去的模样很惨,七窍都渗出了血丝。尸体离倒毙的战马约摸有二十余米,从地上的痕迹上看,他是手脚并用的往前方爬去,强忍着痛苦想把消息传递出去。
但最终还是徒劳无功,用充满不甘的圆睁着的眼睛,告别了人世间。
黄崇看到这片犹如炼狱的景象,满脸的惨白,心有戚戚焉。
而用万千白骨堆砌起赫赫之功的狡狐,看到这一幕,只不过瞥了一眼,便目不斜视的