民间传说双桂堂这两棵桂树是月宫中的嫦娥亲手培养，嫦娥借观音的净瓶水为之浇灌，遣神燕去天河衔来肥泥为之壅土，用王母娘娘的云剪为之修整，在嫦娥的精心护理下，这两株桂树枝繁叶茂，生机勃勃，在一个中秋之夜，嫦娥将它们送往人间。
这两棵桂树带着满枝的清香落在宁波天童寺院内。密云法师将这两棵桂树交给弟子破山，让他带回蜀中，兴建佛寺，传播佛法，并称桂树生根之处就是你安身之地。
破山禅师尊师命，身背桂树，跋涉了几个月，进入蜀中。一日，他落脚在万竹山。半夜里，山间霞光四射，钟鼓齐鸣，四周的村民闻声而至，只见破山和尚正在打坐参禅，他所背两株桂树已落地生根，清香四溢。
从此，破山和尚就在双桂落地之处建立禅院，并取名“双桂堂”。桂树至今尚存，枝繁叶茂，浓绿如云。每年金秋时节，桂花满枝，香飘数里，人们争相观赏。
破山禅师熟谙诗文，精于书画，著有《双桂草》、《破山语灵》等传世，所留墨迹也为后人所珍藏。
他的诗，以幽默、诙谐见长。如他的《自赞诗》写道：“这个川老蜀，浑无奇特处。问禅禅不知，问教教非熟。懒散三十年，人天忽推出。握条短杖藜，打佛兼打祖。”
他的弟子很多，遍及四川、云南、贵州等省，有的还去东南亚弘法。因此，双桂堂在东南亚地区也有一定的影响。
双桂堂创建以后，得到清朝历代皇帝的支持，连续不断地修建了二百多年，从公元一六五三至一九二六年，双桂堂历经破山、竹禅等七代祖师累世修建七殿、八堂、八院，占地面积一百二十亩（该寺最后一次修整是一九八零年）。
民国时期，双桂堂以它宏传的规模、庄严的殿堂、丰富的藏经、独特的雕塑被列为“蜀中丛林之首”。
双桂堂初创之时，正是反清复明高潮之际，盘踞在川东、陕南和鄂西的蔓东十三家利用易守难攻的有利地形，采取松散型联合，流动作战的战术，打着明朝的旗号，共同抗击清兵，镇守着大西南的门户。贫东十三家据险自守，长期与清廷对峙，成为清朝扫平西南诸省和一统天下的障碍。
破山奔走于反清复明阵营之间，以一个佛门中有地位、社会上有影响的高僧的身份，鼓励抗清将领们坚持斗争，复兴明朝。抗清将领们也成为破山创建双挂堂的资助者和保护伞，使双挂堂得以迅速竣工，佛事活动得以正常开展。爱你是我的秘密
破山总是给他们讲解佛法，叙说因果报应，以不杀为至德。所以，从朝廷重臣到总督巡抚按、县官吏，前往朝拜双桂堂者不计其数。其中，明朝叛将吴三桂引清兵入关后，被封为平西王，驻节陕西汉中，为了建立与破山的关系，又害怕遭到大师的拒绝，便以夫人的名义派遣专人千里迢迢来到双桂堂，赠送了最高档最豪华的整套佛门用品。这显然是吴三枝为平定西南拉拢破山所作的政治铺垫。
以后，吴三桂到了云南，想不到他的夫人—名扬天下的苏州名妓陈圆圆突然以削发出家作为自己的最终归宿，改名为寂静，字玉庵。一代名妓陈圆圆着破红尘，大概与双桂堂中的破山不无联系吧！
双桂堂在中国明清之际发挥了不容忽视的重要历史作用，特别是当重庆已变为清朝李国英的总督府后，长寿、垫江等县也尽人清朝的版图，而以梁平为界，川东三峡地区则是抗清武装的势力范围。双挂堂成了双边频繁往来的据点，破山成了联系双边关系的纽带，对尽快结束战乱，推动历史发展的进程产生了积极的作用。
据说，贝叶经失窃后，梁平当地传出了一些“奇怪”的事：原本配成对的金桂银桂树，金桂树一夜间凋零枯死，双桂堂附近成群的白鹭飞往他乡。针对这些“传说”，重庆晨报记者在当地展开走访调查。
当地还有传言说，国宝贝叶经被盗后，银桂开的花竟然发生了变化，本来只开白花的银桂树，每年秋天就变成一半开黄花、一半开白花，且没有原先那样繁茂。而据双桂堂的僧人介绍，这里的银桂树，本来开花就是白中带黄，一直如此。
还有传言说，贝叶经失窃后，当地上百只白鹭成群地远飞他乡。而我们了解的是，当地逢办红白喜事时，都要燃放鞭炮。有村民透露，其实白鹭飞走，与越来越多的人燃放鞭炮有很大关系。释身志大师说，这三个传言，都被外界过度夸张、玄化了，其实都是一些普通的自然现象。
实际上这个“贝叶经”大盗不是第一次犯案了，而且这一次盗抢“贝叶经”也是非同一般的，要知道被其致死的释身忠乃是双桂堂第一武功高手，一套罗汉拳练得出神入化罕逢敌手，再加上一身横练的铁布衫金钟罩功夫，一般常人十四五人都不是他的对手，反而被这位蔡忠义轻易地杀害有点不通情理，百思不得其解。