蔡邕笑着摇了摇头，他并未回答曹操的提问，却向曹操反问道：“我问你，你的志向是什么？”
“当然是位列公卿，像我的父亲一样。”曹操斩钉截铁地说道。
“可是只知道斗狗走马的人是当不了王侯公卿的啊。”
“这……”曹操一时语塞，蔡邕的话突然使他意识到自己当前的所作所为，好像完全偏离了他心中的梦想。曹操沉默了好一会都没有想出结果，他收起玩世不恭的心态，郑重地向蔡邕问道：“那先生你知道怎么才能位列公卿吗？”
蔡邕用赞许的目光看着曹操，一边点头一边一字一句地回答道：“一个人想要位列公卿，首先他要有宏图之志，其次要有经世之才，方可出将入相。你只有大志，却无大才，岂不无用？”
“那如何才算有大才呢？”
“诸子百家了然于胸，即为大才！”
“那你会吗？”曹操忽然来了兴趣。
“一点点……”蔡邕微笑着说道。
“那你就当我的老师吧。”曹操说完就要行拜师礼。
“别别……老夫可做不了你的老师”蔡邕赶忙阻止了曹操的拜师行为，接着对曹操说道：“这样吧，你若信得过我，以后有什么不懂的，只管来问我就好。既然我年长你许多，你可以叫我一声蔡老哥。”
“曹操拜见蔡老哥。”曹操一点都不客套，在得到蔡邕的认可后，立即以拜见兄长之礼向蔡邕行礼。
“这下可真的是孺子可教也。”坐在一旁的乔玄哈哈大笑，他捋着长须对曹操说道：“老夫最近夜观天象，恐怕不久便会刀兵四起，依我看以后这安天下的重任，怕是要落在你辈的肩上了。今天你在这我这里寻到了良师益友，以后我死了，你若从我墓前经过，一定要拿一斗酒一只鸡来祭奠，否则你的车马过去三步以后，你肚子疼可别怪我。”乔玄的一席话使得一旁的蔡邕也跟着笑了起来。
曹操询问蔡邕该学什么以及从哪学起之后，便起身向乔玄、蔡邕告了别。望着曹操远去的身影，乔玄问蔡邕：“伯喈（注5），你为何不收此子为徒呢？”
蔡邕叹道：“心怀大志、桀骜不驯，他需要的只是一位指引者，繁文缛节只会束缚他的天性。也只有这样，他才能成为济世安天下的雄才。”
听完蔡邕的解释，乔玄若有所思的点了点头。他感叹到：“还是蔡公识才啊。”两个人相视一笑，便回到屋内继续谈论诗词歌赋去了。
曹操回忆着与蔡邕共处的朝夕，虽然自己一直叫他“伯喈老哥”但在内心深处，他早就把蔡邕当做自己的老师了。是他教会了自己为人处世的道理，帮助自己树立了匡扶正义的理想，更以他的才名为自己入仕铺平了道路。高门嫡女：神医忙种田
未等曹操答应，曹嵩对门外的侍从喊道：“快去准备车马。”
既然父亲都发话了，曹操知道再坚持也只会惹父亲生气。他刚想开口答应，但转念一想，自己这一走，蹇硕寻他不着不就得找父亲的麻烦，宋皇后已经不在了，现在没人能护得了曹家。
曹操急中生智，很快想出了一个点子，他开口对父亲曹嵩说道：“我有个权宜之计，从父一个人在老家孤苦无依，不如我去把他接到这里，这样一来彼此都能有照应，二来父亲您也不用担心家中的情况，父亲若不反对，我现在就动身。”
未等曹嵩开口，站在一旁的袁绍着急了：“孟德，洛阳现在凶险异常，你怎么能回来呢？”
曹操将手放到大腿侧面，快速的对着袁绍摆手，同时又连使眼色，示意他不要再说下去了。袁绍则像没看到一般，反而把头转向一边，用求助的眼光望着曹嵩，希望曹嵩不要同意曹操的计划。
曹嵩早将曹操的这个小动作收在眼底，他很欣赏儿子的随机应变，也明白儿子不想让自己身处险地的用心。突然间，曹嵩感觉曹操已经不再是那个让自己头痛异常的浪荡子，他已经成为了一名敢做敢当、顶天立地的男子汉。
曹嵩打心里为曹操感到高兴，可面容依旧很严肃，他教训道：“袁贤侄说的对啊，阿瞒你现在留在洛阳很不合适，加上你从父年纪大了，也经不起折腾了。这事你必须按我说的去做，赶紧带着曹仁、曹洪回谯县。”
“可是……父亲……”曹操欲言又止。
“放心吧，为父在朝中深受陛下信任，与诸位大人更是相处融洽，没什么好担心的。”曹嵩对门外喊道：“车马预备好了没有？”
“回大人……一切准备妥当”门外的侍从回道。
“好了，事不宜迟，赶紧出发吧。”曹嵩拍着曹操的肩膀催促道。
见到父亲如此坚决，曹操也不好再做抗争，他先拜别父亲，又郑重地对袁绍一拜：“本初（注6），你我今日一别，不知何时才能相见，你也要多多保重，凡事要量力而行。若他日重逢，你我再并肩作战。”
袁绍回礼说道：“孟德，你我二人无需多言，你就安心去吧。若遇到什么困难，尽管派人送信给我，袁家门生故吏遍布天下，到哪都有人照应。”
曹操回到屋内简单收拾了下随身的衣物，然后在曹嵩与袁绍的注视下带着曹仁与曹洪乘车消失在茫茫的夜色之中。