琅琊王司马道子最近十分烦恼。
不知道为何，他安排在吏部、祠部、度支的好几个亲信都被卷入了不同程度的麻烦中。
比如祠部尚书司马道生，是他和皇帝的异母弟弟，长年占据着祠部这个钱多事少离家近，位高权重责任轻的位置，最近居然被御史中丞弹劾说母丧期间纳妾，实为不孝，要不是看他是皇帝的弟弟，只怕就要直接拉去砍头了。
又比如度支部门的侍郎周光，平时一向谨言慎行，兢兢业业，居然被手下的一个小吏发现他的账目有问题，有做假账的嫌疑，牵出萝卜带出泥的，查到后面就发现原来这侍郎贪墨的银子都进了琅琊王的口袋。这周光表面上和司马道子毫无关系，连司马道子自己都弄不明白，到底是有人在整自己，还是这一切都是凑巧。
如果说是巧合的话，那也未免太巧了。
他的脑子本就不够使，要去抽丝剥茧地分析情况实在也太为难他了。
因此当门上报称南郡公桓玄来访的时候，他几乎是双手把他迎了进来。
桓玄听他把问题一说，便微笑着说道：“此事看似复杂，其实颇为简单。”
琅琊王不喜欢别人故弄玄虚，忙追着问道：“此话怎讲？”
桓玄自信地说道：“有因才有果，世间万事万物都是这样的，琅琊王您只想着自己的损失，却没想到到底是谁从中得益了，那个因此而获益的人才是促使这些事情的罪魁祸首。”
琅琊王想了想，愤怒地说道：“难道是谢安这个老匹夫？！”
祠部继任尚书的是谢家的姻亲朱定，继任吏部侍郎的是谢安内兄刘吉，继任度支侍郎的是谢家长孙谢该，这桩桩件件都表明了，谢安正密谋对付自己，想要把自己的势力全都清除。
司马道子越想越生气，谢家怎么能这样明目张胆地吃独食，还让不让人做皇亲国戚了，做官不能捞钱谁还乐意做官啊？！不行，一定要进宫去找皇帝理论理论！
他拿定了主意，对桓玄说道：“多谢桓郎提点，我险些被人摆布了还茫然不知。”他想了想又继续说道，请桓郎与我一同入宫吧，陛下一定也愿意听你分析这朝中情势。
桓玄压抑着自己内心的狂喜，淡淡一笑，说道：“恭敬不如从命。”
太元九年（公元384年）的夏天，南郡公桓玄被任命为太子洗马，开始了他的从政生涯。
与此同时，萩娘正在从溧阳回丹阳的路上，去的时候只有三辆大车，回来的时候却有八辆。
萩娘看着手上长长的礼单，不由得叹了一口气。
仿佛是知道她的心思似得，同车的崔妈妈悄悄地塞给她一叠纸，她仔细地看了一下，原来是阮妈妈和崔妈妈的身契，以及建康那栋阮家老宅的地契。萩娘汗下，外祖母这手笔是有多大。
崔妈妈说道：“太夫人交代了，我们俩的身契和阮家宅子的地契都是没上礼单的，女郎要收藏妥了，不要被不相干的人发现。”她这些话都是当着李妈妈的面说的，并不自己居功或故作神秘，显然是知道李妈妈在萩娘面前的地位的。
李妈妈连连点头，赞赏地看着崔妈妈，显然认为她说的话很有道理。
萩娘问道：“崔妈妈，您是外祖母身边伺候惯了的老人了，不知外祖母离了你可会有所不便。”这话的意思，就是问崔妈妈到底精通什么技艺，以至于阮太夫人坚持要把她送给自己。
崔妈妈闻音知雅，了然地回答道：“奴婢身无长处，只是略懂些医术，老夫人最近身体康健，没有奴伺候也是无碍的。”
在古代，医巫不分家，会制药的人多会制毒，萩娘点点头，表示自己明白了，并不再多问。
虽然这次不能把弟弟带回家，但她相信，弟弟很快就能回到臧家了。
至于郑氏，萩娘还有许多疑问要请她为自己解释清楚。
由于二夫人十分贴心地还是请了武师当保镖护驾，萩娘一行人顺利地回到了京口里。仆役们正忙着卸货，萩娘就带了崔妈妈一起去给郑氏请安。
许是因为那长长的礼单的关系吧，郑氏居然十分和颜悦色，颇有点当年贤妻良母的风范。她让萩娘和崔妈妈不必多礼，就面向崔妈妈问道：“妈妈怎么称呼？怎么和女郎一起回来了？可是路上有什么不妥？”
崔妈妈的回答滴水不漏：“回主母的话，奴婢姓崔，在阮太夫人身边服侍，因太夫人说女郎身边只有李妈妈一个老成的，李妈妈又专门负责膳食，恐她忙不过来，故而遣我来女郎身边暂时服侍一段时间，给李妈妈打打下手。”既点明了自己是阮太夫人的人，是长者赐，作为小辈的郑氏是不能违逆的，又号称自己只是临时工，因此身契不给主母也是正常的。
郑氏听她这般言语，已猜到她是阮太夫人身边得用的妈妈，人精似的，只是也不能多说什么，于是命人拿了两个荷包说道：“辛苦了，两位妈妈收下吧。都说隔辈亲，果然阮太夫人是极疼爱我们萩娘的，倒是比我这个母亲还想得周全。”
崔氏大大方方地收下了荷包，萩娘笑道：“母亲对儿自然是极好的，儿也一五一十地对太夫人说了，因此派了崔妈妈来照看儿，母亲也可放心了。”
郑氏脸色一白，瞅了崔妈妈一眼，见她表情无甚变化，松了一口气，说道：“如此甚好，你们先退下吧，不必再来请安了。”
崔妈妈依言告退，瞥了瞥萩娘的脸色，问道：“女郎，阮太夫