在凉棚中的那些宿老听说江东城外许多村庄已经十室九空，心中都不太相信。
就如新任太守苏问心所说，他们这些人大多在江东州内有着大量的田产和仆役。
若真是有许多村庄已经十室九空，怎么他们会没听到一点风声？
这些想法都体现在宿老们面容之上，神色间便显出一些轻视来。
特别是徐老爷。
他作为曾经有幸入朝面圣的大官，自然是见过更多世面。
不会被一个年轻人随意两句话便吓过去。
就见徐老爷面上始终保持着镇静，缕了一缕胡须问道：“正如苏大人所言，我与几位老友都未曾听过家人报讯。
却不知道苏大人的消息是从哪里听来的？
可是……受了人欺瞒？”
那苏问心虽然年轻，但也已经察觉自己一来便被这些江东城人轻视了。
以徐老爷几人为首，句句话都戳着苏问心，暗示他年轻受人欺骗，还没有见过世面。
这时候苏问心彻底冷了面孔，也是出言讥讽道：“怎么？你们是觉得我年轻好欺骗不成？
几位老爷家中仆人没来报讯，怕是因为他们也已经遭了不测，没有这条命来报讯吧！
几位老爷试着回忆一下，这段日子除了没人来报讯之外，是否有别的人从庄上进到城中？”
这话说得众人面色一片茫然。
但是渐渐地，大家的神色都变得凝重起来。
确实就如苏问心所说，这段时日非但没有人来报讯，连寻常回报收成的人都没见过一个。
这世上要传递消息，全靠人力。
若是村庄上遇到农忙季节，十天半月没有人进城汇报也是常见的。
但是被苏问心一提醒，大家才惊觉似乎确实许久没有见过庄子上的总管仆妇来城了。
人人面面相觑。
忽然有人大声说道：“不好。我那芙娘和夫人吵嘴，正在庄上养气，别被山贼撞上！”
显然此人是把小妾送到大房夫人管不着的地方养着，如今却是担心她的安危起来。
另外几名宿老也是有些乱了，一时之间议论纷纷。
就连一直显出傲然之色的徐老爷，如今也是面上慌乱。
他的小儿子这两日也在城外庄子里住着读书。
也是许久没有送消息回来，不会真是遇到了不测吧！
眼见先前还在暗中嘲讽自己的宿老们慌了神。
这位年轻的太守面上甚至露出一点得意的神色。
陈攻却是不能让大家继续文不对题下去。
这时他将话题重新扭转回来，肃然问道：“山贼有多少人，武功到底如何？”
眼看陈攻面上郑重神情，那年轻的太守苏问心面上忽然露出羞愧神色。
他心中暗道：“到底是陈大侠，虽然看着比我还年轻一两岁。行事却是如此稳重。
我被几人话语一激，就忘了大事要紧。”
接着苏问心忙恢复了严肃面孔，对陈攻道：“这伙山贼如今到底有多少人，武功又是如何，没有人知道。”
众人都是竖起了耳朵来听苏问心的话。
听到他如此说，又是个个大奇。
苏问心补充道：“只因为被山贼洗劫过的村庄都无人生还。
没有一个人见过他们动手。
就连与山贼正面交锋过的厢军也都没有一个留下活口。”
这一下，所有人声都静了下来。
要说山贼杀了不少人，大家还能想象得到。
但要说山贼将所有活人都灭口，那就太过可怕了！
特别是那些在庄上有亲人妻妾的，此刻都是刷白了脸色，说不出话来。
而陈攻听了这话，也是面色严肃。
他本就存心想将江东揽入自己掌控之中，所以也暗中把江东的情形摸清楚了。
这江东州内的山贼，就算是最大的也不过是聚集了两百多人。武功最高的不过是三阶武者罢了。
这样的山寨如果没有外力插手，是不可能做到屠完几个村庄之后，再将遇到的厢军杀个干净的。
特别是那些厢军，他们作战的方式三百年未曾变过。
一旦接敌，便是四成人向前冲，六成人向后逃。
在这样情形下，要将所有前冲和后逃的厢军一网打尽，这必须是竖起包围圈才成。
若要陈攻相信江东洲内的山贼能有这样的作战意识，真有些难。
虽然陈功心中也有怀疑，但他还是平静问道：“苏大人先前说厢军有一半战死，还有一半生病。这又是怎么回事？”
这话重新引起了众人注意。
最近并未听说有什么瘟疫，怎的厢军就有一半病了？
打败厢军的到底是时疫还是山贼？
这时候就见苏问心深吸了一口气，年轻的面孔上尽是沉重道：“我说了你们可别害怕。
这些死在山贼手中的人，都成了绿毛僵尸。
而另一半的厢军，也是感染了死者身上的僵毒，如今身上也开始长了绿毛。
我本带着仪仗来到江东境内，却是在路上被厢军的斥候拦住。
他全身上下裹得严严实实，只露出两个眼睛，将这面厢军的军旗交到我手中，把如今厢军和许多村庄的事情告诉我。
初时我也不信。
直到跟我同来之人个个身上开始长出绿毛，并一个一个死去。
我只能独自带着厢军军旗赶来求援。”
苏问心说完最后一句话，所有宿老们都是豁然向后退了一大段距离。
他们都用惊恐的眼神看着苏问心