日军六十架战机刚刚赶到湖州上空，便遭到我空军的截击，一场空战瞬间爆发。仅仅不到半个小时的空战，日军便先后有三十多架战机被击落。柳川平助暴跳如雷，立刻向华中派遣军司令部及日海军第三舰队紧急求援。
此时朝香宫鸠彦王已经接任上海派遣军司令官，松井石根改任华中派遣军司令官。松井石根在接到柳川平助的求援电报之后，不敢怠慢，立刻命令驻上海的陆军航空兵全力支援湖州战场，同时松井石根紧急联系日军第三舰队司令官长谷川清，希望海航能够派出战机全力支援湖州战场！
于此同时金钊亲自给高志航发去电报，湖州之战直接关系到南京保卫战的成败，要求高志航不惜一切代价夺取湖州的制空权，以确保湖州战役的胜利！
高志航接到金钊的命令后，自然不敢怠慢，立刻派出空二师的大部分主力战机，支援湖州战场！
就这样在双方的不断增兵下，湖州上空的战机数量从一百多架逐渐增加到了三百多架，最多时甚至超过了四百架，而且始终维持在二百架以上。其中空二师先后出动二百多架战机，五百多架次，日军方面更是先后出动了超过四百架战机，近千架次！就这样双方在湖州上空，展开了自开战以来，规模最大，战况最为激烈的空中较量！
当天下午，乐以琴刚刚率领自己的一个中队从湖州战场返回笕桥机场，便被高志航叫道了司令部。高志航一脸严肃的说道，“金总司令刚刚发来电报称，日军的重炮第六旅团已经投入战斗，这个重炮旅团拥有大量的150毫米，甚至是240毫米口径的重炮，我们的炮兵部队根本不是其对手。被小鬼子完全压制住了，而且给予我地面部队极大的杀伤，所以金总司令命令我们空二师出动轰炸机，不惜一切代价摧毁日军的炮兵阵地，我决定由你们中队负责给轰炸机编队护航，我最多只能在从其他中队抽调出九架战斗机给你。但是这次任务十分重要，你们必须坚决彻底的完成！”
“小鬼子的重炮阵地在什么位置？”乐以琴一脸严肃的问道。从刚才高志航的介绍中乐以琴已经知道了这次行动的重要性，也明白这次任务的危险性，因为由于日军的不断增兵，空二师奋战半天，始终无法彻底掌控湖州的制空权。
高志航拿着铅笔在地图上画了一个圈道，“只能确定大概在这个位置！”
“请教官放心！我们保证完成任务！摧毁小鬼子重炮阵地！”乐以琴挺身立正大声回答道，随即转身离开了指挥室，向外走去。
望着乐以琴离去的背影，高志航无奈的叹了一口气。随即命令道，“命令地勤人员，加快速度为战机补充弹药油料！”
乐以琴离开之后，并没有返回休息室暂时休息，而是直接返回了停机坪上，帮助地勤人员检查战机。并不断催促地勤人员赶紧为战机加油，挂弹！一个多小时之后，所有战机都已经补充完毕，在地勤人员的指挥下，乐以琴驾驶着自己心爱的战机，第一个冲上了天空，随后便是第二架。第三架，整整二十架战斗机和三十六架轰炸机先后升空。在机场上空完成编队之后，五十六架银白色的战鹰向着湖州方向快速的飞去，逐渐消失在了人们的视野中。
重炮兵旅团是日本陆军的预备队炮兵，一般有官兵 0余人，配备有100毫米至240毫米的大口径榴弹炮或加农炮70余门，常用于重点攻坚任务。当前日本共编有六个重炮旅团，第1、2、3、4旅团并非独立编制而是分别配属在第3、12、1、近卫师团，战争前期野战重炮兵第1、2、5、6旅团曾作为领率机关投入关内战场。其中第1,2两个旅团被配属给了华北派遣军，第5旅团被配属给了上海派遣军，第六旅团配属给了第10军。
此前闽军装备的最大口径火炮也不过是150毫米口径，因此当日军重炮第六旅团一投入战斗，闽军的炮火便被全面压制住了！尤其是重炮第六旅团配备的240毫米重炮，射程远，威力大，闽军根本毫无还手之力。因此金钊才会命令高志航不惜一切代价摧毁日军的重炮阵地，以减轻前线部队的压力。
此时湖州激烈的战斗任然在持续，地面上炮火连天，本来双方势均力敌的炮战，此时已经变成了日军重炮旅团的独角戏，日军的大口径重炮不断的轰击着湖州城外围闽军阵地。而在南面，西南，西面三个方向，日军第17师团的一个旅团及牛岛支队，国琦支队正在接连不断的对闽军阵地发动牵制性进攻。
而天空之上，惨烈的空战仍在持续，双方战机在湖州上空互相追逐，洒下一道道弹雨，几乎没有分钟都有一架甚至是数架飞机冒着黑烟坠楼，甚至是凌空化作一团巨大的烟花。当然这些被击落的飞机，以日方战机居多。虽然在战斗经验上，空二师的年轻飞行员们比起这些老鬼子还略有不足，但是空二师所装备的飞机性能要比日军先进的多，飞机的先进性能已经足以弥补飞行员经验的不足。要不是因为日军战机占据着数量上的优势，而且源源不断的增援，恐怕此时湖州的上空早已经是空二师的天下了。
就在双方战机在湖州上空打的难解难分之际，乐以琴率领着由二十架战斗机和三十六架轰炸机组成的混编大队，故意绕开交战双方的战机，直接扑向了日军重炮兵阵地方向。由于空战规模的不断扩大，此时的空战战场已经不仅仅只局限在湖州一地了，从