攻打皮岛的大清贝子硕讬，心情很不好。
驻扎铁山已经一个多月了，他连皮岛海滩上的沙子都没摸到过。
铁山与皮岛隔海相望，天气好的时候，肉眼就能看到海中皮岛延绵的身影，看起来很近，骑马的话眨眼就到，但就是过不去。
这一个多月以来，他和三个汉王想尽了办法，大海如墙，四个清将有心无力，一腔子铆足了的劲儿没法隔海施展，建州兵在陆地上所向披靡，在海里却寸步难行。
想渡海，就得有船，硕讬督促手下人把铁山附近的船都搜刮干净，也不过百来只，找来的船只都不是什么大船，以渔舟居多，一条船能装个三十多人就顶天了。
靠着这些船，硕讬十天一大攻，三天一小攻，天天派小船骚扰，绕着皮岛转圈圈，不可谓不努力，但这些攻势全部被皮岛守军的船只拦下，明军船只大而多，岛上炮台火器又猛，打得清军船只根本不敢靠近。急得岸上观战的硕讬几次忍不住想下海游过去，但他又不会划水，只好作罢。
如此到了三月，已经回到沈阳的皇太极得知皮岛竟然还没有攻下，勃然大怒，顿时就坐不住了。
他深知皮岛对于清军后方来说是个重要威胁，多少年了，常常搅得辽南不得安宁，想要无所顾忌的进攻明朝，就必须拔掉这个钉子。
三月初八，清太宗皇太极命令多罗郡王阿济格领八旗兵一千人，驰援硕讬。
阿济格为人凶狠，性子急躁，接到皇令后日夜兼程，只用了七天时间就赶到了铁山，这个速度在靠两条腿行军的年头，算是非常快了。
在铁山大营里见了硕讬等人，又沿着海岸线看了一圈地形，目睹了清军搜刮来的那些破破烂烂的船只后，回到大帐取得了全军指挥权利的阿济格下达了第一个命令：找木匠，造船。
接下来的一个月时间里，清军偃旗息鼓，仿佛懈怠了一般杵在铁山半岛上不下水，整天窝在岸上练兵，那些小渔船靠在岸边动都不动。
皮岛上的明军当然不会以为清军就这么算了，守将沈世魁打探得知清军正在到处找木匠造船，忧心忡忡，把写告急的书信当做每天都要完成的任务，派人天天送信去海的那一边，请大明朝廷派兵增援，十万火急，屁股都要冒火了。
兵部尚书杨嗣昌本来在旅顺被清军攻破的时候就想从皮岛撤军，有将东江镇干脆撤销的念头，但被朝廷上的一些声音阻止，有人向崇祯皇帝进言说东江镇是辽东一根定海神针，一旦没了，建奴后顾无忧，山海关压力就太大了，崇祯帝举棋不定，于是杨嗣昌撤镇的打算才没有实施。
既然不能撤销东江镇，那皮岛就一定要救一救了，于是杨嗣昌令沿海总兵陈洪范率军八千，乘船上皮岛当援兵。
陈洪范是在三月二十日登岛的，岛主沈世魁热烈欢迎，拉着陈洪范的手不住的摇，陈洪范奉上带来的物品清单，长长的一串数字看得沈世魁愈发的高兴。
“朝廷这次增援皮岛，分外重视，我带来了火药三万斤，火罐三百六十个，火箭九百枝，鸟铳一百二十杆，火瓶两百个，这些都是犀利之物，一定能助皮岛固若金汤！”陈洪范笑着说道，一边说，一边随沈世魁向岛上的城堡里面走。
说着就走得近了，陈洪范再次大笑起来，指着面前的城堡道：“沈帅，你何须我来增援？岛上有这样结实高大的城堡，建州鞑子怎么可能攻得下来？他们渡海而来，不习水性，早就被晃得七晕八素了，再来爬这么高的城堡，不怕摔死吗？”
沈世魁手抚长须，面露得色：“这皮岛可是毛文龙当年的据点，几十年经营下来，没有一点成色是不可能，这座堡是岛上的主堡，方圆两百丈，墙高一丈五尺，城上四面有敌台，城内有望楼，海上有风吹草动都能看见，如果敌船来犯，一炮轰去，齑粉无存矣！”
不过话锋一转，沈世魁就露出那张做生意砍价时的标准苦瓜脸，卖惨道：“但是纵然如此，皮岛也只是皮岛，弹丸之地，岛上纵横不过二十里的面积，却有数万逃难而来的辽民，储备的物资再多，也有用完的那一天，现在朝鲜国已经投降了，今后必然被建奴挟制，不能再卖些粮食物什给我们，建奴只需在岸上守住陆路，坐等我们东江镇饿死就行了。”
“沈帅放心，朝廷虽然有撤销东江镇的说法，但末将从京城出来时兵部尚书杨大人说了，他不会放弃东江镇的。”陈洪范宽慰他：“虽然经历了几次兵变，如今的东江镇元气大伤，无力支援朝鲜，跟往日比起来作用差了很多，但牵制还是有的，有东江镇在，从海上北伐建奴的希望就存在，所以绝不会放任东江镇不管，杨大人深得皇上信任，他这么说，你就放心了。”
沈世魁大喜，朝陈洪范拱手道：“久闻陈将军在朝中人脉深厚，今后还请将军多多照顾了。”
他将大手一挥：“来呀，把送给陈将军的皮岛特产拿来。”
十来个军士闻声而至，两人一组费力的抬着数个箱笼，沈世魁引陈洪范过去，揭开一个箱笼盖子，露出里头金光四射的元宝来，低声道：“小小心意，不成敬意，陈将军一定要笑纳。”
陈洪范心领神会，笑着还礼：“请沈帅把特产送到我的船上即可，哎呀，大家都是替朝廷效力，这么多礼干什么，以后不要这样了！”
起身后回头冲跟在后面的亲兵喊道：“快引沈帅的人把东西搬上