诸葛亮在刘备话落后,并没有立刻回答,只是略微沉吟了一会儿才不疾不徐地说道：“以亮之见：许都曹军于攻克荆州之事上，并无十足胜算。”
刘备一挑眉,扭头看着诸葛亮,用眼神示意他继续说。
“北方兵勇多善步战。南方兵勇自幼长于水上,水师精良。且南方江多湖深,许都军马南下,两军交锋水上。曹军以己之短,攻人之长。此为兵者大忌之一。”
“许都离荆州千里之遥。我部安于长江，以逸待劳。曹军刚平乌丸,休整未歇即紧急备战。远来荆州,劳师袭远。强弩之末，必事倍功半。此兵者大忌之二。”
“荆州太平日久,百业兴盛，仓廪丰实。反观许都连年征战。征兵入伍者多少壮之人。耕田劳碌者多老弱之辈。如此情形，纵然有荀文若、曹子桓长于内政，也难掩曹军粮草辎重周旋调度之难。此兵者大忌之三。”
诸葛亮说完就转过身，面色平静地看着刘备道：“有此三者为阻，若曹孟德仍旧不顾众人劝阻，执意挥师南下，实乃天不佑曹。”
刘备眼睛一闪，看着诸葛亮目光殷切：“如此说来，孔明是觉得此战，荆州能胜？”
诸葛亮微微低了头想了想刘备的话后，还是依旧谨慎地回答：“若筹谋得当，可有胜算之机。”
刘备闻言蹙了蹙眉，很敏锐的抓住诸葛亮未尽的话意：“筹谋得当？以孔明之见，荆州与许都军对抗，有几分胜算？”
诸葛亮抿抿唇，伸手给刘备比了一个手势：“不足两成。”
刘备听后轻声一笑：他戎马半生，自然知道不足两成的胜算意味着什么？要么惨胜，要么无胜。这样的结果自然是他不愿意看到的，毕竟荆州再怎么不济也算是他现在的安身之地，就这么平白无故地被曹孟德占了，他能开心才奇怪呢。
作为一个高明的政治家，可能论起军事远见和民事内政的能力，刘备不如他人良多，但是察言观色和善解人意，刘备绝对是当之无愧的个中高手。因此在轻笑过后，刘备很自然地问诸葛亮：“适才孔明所言，恐怕另有深意。今日座中唯你我二人耳，孔明有话但讲无妨。”
诸葛亮眸光闪了闪，微垂下头轻轻说道：“南方不止荆州一地为藩镇诸侯。主公，江东孙氏对许都练兵亦有隐忧。”
刘备听后豁然开朗：“孔明的意思是……”
“遣使入江东，联孙，抗曹。”
刘备沉默片刻，问诸葛亮：“何人可往？”
“亮愿一试。”诸葛亮说的很谦恭。只是他说完以后，刘备却并没有马上给他答复。
倒不是刘备怕他把这事给办砸了，而是因为就目前的处境看，荆州明面上的主子仍是刘表。哪怕刘表他不见客，被人猜测是卧病不起了。可是只要这卧病的消息一日不见张扬出来，旁人就是猜测的再厉害，也不敢真的越过他擅自联合江东。
刘备自然也明白其中利害。他现在还没打算跟刘表撕破脸，弄的两边难堪。纵然知道诸葛亮的提议如今最好，他也不敢轻易答允。这不光是为他自己考虑，也是为他身边这位年轻的军师考虑：他才来荆州没多久，根基不稳，年纪尚轻，得此职位本就遭人非议，若是再在替他谋划的头一件事上，受了景升公那里的阻挠。那以后，诸葛孔明他想要施展身手都会束手束脚。
当然，若是刘备摆不平荆州，那诸葛亮自然也没那么多顾忌了：一个连荆州都搞不定的主公还值得他为之效忠出力吗？
刘备在沉吟一会儿以后，很果断的决定：无论如何，得促成这桩联盟。对景升公，用逼迫也好，用劝慰也罢，总之不能让他在这件事上拦了路。
诸葛亮看刘备好一会儿没出声，知道他是在斟酌轻重，思考对策。
所以诸葛亮很识时务，他在刘备回神之际转身开口，跟刘备告辞离开：现在还不是时候。初来乍到，即便之前有他对主公曾说过先取荆州再下益州，三分天下的战略构想。但就实际而言，这个构想实施还要一段漫长过程。他不能心急。
这么想着，诸葛亮自然觉得自己身上担子颇重，而且任重道远。他步伐沉缓地走下台阶，走出大门，正想去看一遍襄阳民情时，自己身边却冷不丁冒出一个浑身灰扑扑打扮的陌生人来。
诸葛亮警惕地看着面前人：“你是何人？”
来人低下头，弯着腰，姿势谦恭卑微到了极点跟诸葛亮说：“孔明先生，我家大公子有请先生到家中一叙。”
诸葛亮眉头一皱，并未言语：刘琦身为刘表长子，本该是最有可能继承刘表位置的人。可惜他性格太和软。加上老爹刘表本身又是个偏心眼儿的，疼幼子甚过长子良多。所以从他二弟刘琮懂事开始，底下人都就一直心思活泛：反正老爷子疼小的胜过疼大的，小的那个还有个当娘的在老爷子跟前吹枕头风，大的那个可是正儿八经的爹爹不疼，后娘不爱。搞不好哪天老爷子就会脑筋一糊，废长立幼了，他们这些手底下混日子的要不要提前准备呢？
有这想法的不止一个。当然顽固不化，固执认为长幼有序的也不止一个。两边角力之下，两位公子几乎是莫名其妙就被卷入一场以自己为赌注的夺嗣之争。
刘琦比较厚道，开始时还是能避则避，好歹保持了份表面功夫。至后来双方到风刀霜剑，兵不刃血程度，刘琦自然也忍无可忍，正面相迎。只是他手段和实力到底不如有个强势外家支撑的