11月2日,一封急电从湖北发出,湖北巡抚于荫霖打探到消息,唐才常创办自立军,打算推翻曹跃曹中堂,清君侧诛****,救出光绪皇帝,回复我大清之正朔。
曹跃略微吃了一惊,随即摇着头说:“不过尔尔,草寇罢了,跳梁小丑。”
原来唐才常原本计划成立自立军,其目的是为了反慈禧太后救出光绪皇帝,实现君主立宪制。他在海外得到了许多人的支持,如孙中山和康有为等人。
他在今年的6月份回国并在上海创立了自立军,然后到汉口建立自立军总机关开始招兵买马,并在长江沿岸联络会党,运动清军,最终确立组成自立军七军。秦力山统前军,驻大通;田邦(王睿)统后军,驻安庆;陈犹龙统左军,驻常德;沈荩统右军,驻新堤;林圭统中军,驻汉口;另置总会亲军及先锋军,唐才常任诸军督办,总领各路自立军。
唐才常等人计划于7月9日在汉口、汉阳、安徽、江西、湖南同时起兵。但因康有为、梁启超未能按时接济款项,只好延期举事。
等康有为等人好不容易给他们打了款子,却突然得知西北宣抚使大将军曹跃带兵入京发动兵变,罢黜了慈禧太后的统治,宣布光绪帝复位。
唐才常的一番努力和准备全都白费了,他们原本初衷就是铲除慈禧匡扶光绪皇帝,现在哪里还有理由再发动叛变。不过随着时间的推移,维新党迟迟得不到朝廷的重视,唐才常又打听到,尽管慈禧没了光绪皇帝复位了,可实际上掌权的却不是光绪,而是曹中堂。
一些反对曹跃的人认定曹跃是曹贼,唐才常亦是如此,他气愤难当,再一次起了组织义军准备反叛。
此时湖北巡抚于荫霖早就得到消息,却暗暗不动声色,等待唐才常的自立军发展壮大。
11月1日,自立军发动兵变,沿长江流域开始攻击,于荫霖这率清军抵抗一番退入汉阳,背靠汉阳钢铁厂与汉阳兵工厂,与自立军大战。由于清军内很多人被收买,自立军只用险些打败了清军,占领汉阳,于荫霖后怕得一身冷汗,这才立即上报给朝廷。
曹跃不慌不忙,他知道自立军是什么德行,所谓会党无非就是后世的黑社会。黑社会起来造反能有多大出息?且这些会党山头林立,别看他们声势浩大,一旦真的气势,自己就会和自己人先打起来。而且现在他们之所以如此虚张声势,与南方各位地方大员放任有这直接的关系,他们表现上不敢反抗曹跃,但内心里却非常希望曹跃出丑下台。所以他们才放任会党造反,可惜草台班子就是草台班子,会党起义之后,并没有着急北上找曹跃决战救出光绪,而是在南方各地打死劫掠,抢钱抢粮抢娘们,地方苦不堪言,各地方大臣也后悔不迭。
曹跃固然让他们这些文官大员看不上眼,可是会党带给他们的不单单是混乱残暴,还有百姓的流离失所。
此时曹跃已经下令两江总督刘坤一立即剿灭自立军,同时下令已经进入河南的第89集团军南下进入湖北,下令第49集团军从山东向南出发,进入安徽消灭自立军。陈哦啊月并没有大张旗鼓,也没有大动干戈,他认为两支清军总计五万人马就足以扫平会党叛乱。
就像他预料的一样,会党武装,不堪一击,在各地士绅的配合下,曹跃大军如势如破竹一般讲自立军起义荡平。
11月8日,在冯牧澜的带领之下,第89集团军前锋部队第891旅遭遇自立军前锋营,双方激战两个小时之后,自立军前锋营战溃。这一战根本就没有什么好炫耀的,基本上是一边倒。891旅旅长米振标甚至连躲都不用躲,这些由会党组成的自立军,打一打士气低迷,且于荫霖故意为之的清军尚可,可是遇到了刚刚战胜八国联军的血军,完全不是对手。
当冯牧澜的大部队抵达的时候,只看到漫山遍野的尸体,大多数尸体居然是背后中枪而亡,这才血军战士看来简直不可想象。背后中枪为耻辱啊,这些自立军难道就没有做军人的耻辱吗?
11月10日,严东率领49集团军终于抵达徐州,从徐州南下进入淮北,遭遇自立军后军前锋部队的抵抗。
严东手下49集团军是血军右路军整编形成,而血军右路军又是最能打的一支军队,战斗几乎可以用赶鸭子来形容,会党的武装说起来好听,其实就是黑社会,两边对着拼刺刀拼弹药,49集团军踩着同伴的尸体冲上去,自立军后军就傻眼了清军不应该是这个样子的啊,不应该啊!
于是,自立军在安徽大败,而严东行军打仗历来就是风卷残云绝不放过任何机会,且手段凶很毒辣,战俘在他手中绝无生还可能。
49集团军从淮北一路杀到安庆,血战两天两夜之后,安庆自立军后军两万人马全军覆灭。严东下令屠杀所有战俘,将战俘捆好之后扔进长江,数千自立军战俘被严东淹死在长江之中。随后严东又下令将自立军士兵的尸体也扔进长江里,免得埋在地上还浪费土地,而且严东还要挨家挨户排查反贼,哪有时间和精力挖坑填埋。既然是叛军,就应该死无葬身之地嘛。
两万多具尸体顺江而下,据说很多尸体一直漂流出了大海,而在南京和上海的渔民们见到尸体都不寒而栗,心想着安庆之战不知道有多激烈。血军果然名不虚传,用鲜血染成的军队。
11月20日,冯牧澜率领89集团军抵达武汉,顺利攻克自立军在武汉的中军以及大