1.灾祸从天降
芙蓉镇人杰地灵，各种能人异士、奇工巧匠历代层出不穷。镇西头夕照街有个不大的临街庄院，里面住着一户姓章的人家。祖传的面塑手艺，堪称天下一绝。章家塑出来的人和动物栩栩如生，达到以假乱真的水平。章家的技艺传到新中国文革时，因塑了好多门神之类的“牛鬼蛇神”，掌门人章子涵被批斗游街冷了心，所以再没将这技艺传给儿子章红卫。后来章红卫娶妻生下儿子章永开、女儿章芙蓉。章子涵看党和国家的政策变了，民间艺术越来越被重视起来，就想把祖传的面塑技艺传给孙子章永开。但章永开一心想着学开汽车到处跑着抖威风，不喜欢孝们玩泥巴的这小玩意。章子涵看小孙女芙蓉跟着他和面玩泥巴挺投入，就把祖传的面塑技艺传给了她。
章永开和章芙蓉的命实在太苦。改革开放，芙蓉镇的老百姓刚过上好日子，章子涵病亡不上三年，章红卫夫妻就相继又暴病而亡。更为痛苦的是，父母双亡不久，章芙蓉患感冒眼痛，不几天突然双目失明，十九岁花骨朵般的一个聪慧美丽的姑娘，却变成了瞎子！章永开将妹妹拉到临河市医院，大夫说要角膜移植，拿三十万元钱来章永开一个给人开车的穷司机，从哪里寻来三十万元钱？章永开抱着头蹲在医院走廊墙旮旯里哭了。芙蓉却痛苦地笑着，拉起哥哥说：“哥，咱们走吧。眼睛瞎了就瞎了吧，不碍事，我照常给你作饭洗衣服”
“芙蓉，你真傻！你的眼睛治不好，一个啥也看不见的瞎子，谁会娶你？”章永开哭得更厉害了。
芙蓉拉起哥哥边往医院外走，边咬着牙说：“哥，这辈子我不嫁人，一辈子作饭洗衣服侍候你。等你娶了嫂子有了孩子，我都服侍你们”
“我苦命的妹妹”章永开哭得更伤心了。
没钱就认命。从此，章永开在外面开车挣钱养活自己和妹妹，很少回家。有时去远路，半个多才回一次家。章家小院，只留下双目失明的芙蓉姑娘一个人。闲得无事，芙蓉就凭着记忆，在家和面捏塑，来消磨时光一天中午，哥哥仍然不在家。芙蓉正在院里洗衣被，突然，随着一阵蟹叫，听见有个男人轻轻地在敲院门。“谁呀？”芙蓉忙起身来到门边。
“是我。”门外的人说，“我的导盲犬生了一窝崽。已经断奶三个月，再不要紧了。我看你成天一个人守在家里太寂寞，没个看家护院的帮手，大白天连门都不敢开，就给你留了一只，给你送来了。它很聪明，能领着你出门上街，买菜打酱油办任何事”
芙蓉听说过，这几年宠物很值钱。一只导盲犬，要值好几千元。芙蓉忙说：“你是谁？你这狗很值钱，我买不起”
“我不是坏人，大白天的在镇街上，你栓门干什么？”门外的人说，是我自己的狗生的，我送你的，不要你一分钱。收下它吧，他又聪明又厉害，你养了它，它不但领着你走路，还能给你看家护院，大白天再用不着栓门了”
芙蓉小心地打开了门。
来人牵着蟹进了院，将蟹栓在院中苹果树上，然后叮嘱芙蓉说：“我给它起了个名字叫大侠。你不喜欢，就再换个好听的名字吧。我在它项圈上设计了能大能小的活扣，随着它长大，你把它项圈慢慢放大就行了。不出门，就别拴它，好让它自由跑动看家护院。记住，不要给它吃生脏不干净的东西，防止感染闹病。还有，先在家里拴上两个月，等它和你建立了牢固的感情，再放开它”
“大哥谢谢你！”芙蓉忙又*问，“大哥你究竟是谁？等我哥回来了去感谢你！”
“我就是我。大妹子，你再别问那么多。是我自己的狗生的，不必再客气了。”来人边说边慢吞吞出门走了。
傍晚哥哥回家，看见院里拴着一条价值不菲的小导盲犬，也乐得忙到街上买了些香肠什么的，来与这个家庭新成员联络感情。当他听妹妹说是个不愿说出姓名的男子赠送时，也愣了：这么值钱的名犬白白送人又拒不留名，芙蓉镇上养导盲犬挣钱的人很多，这个仗义疏财的大好人究竟是谁呢？
2.雪中送炭人
有了大侠这个好朋友作伴帮忙，芙蓉轻松、快活多了。
这些轻松和快活是那个拒说姓名居所的送狗人赠送的。不知为什么，只要一听到大侠的叫声，只要一触摸到大侠毛茸茸的身体，芙蓉就想起那个赠送大侠的人。在芙蓉的心目中，大侠就是那个好心大哥。有时芙蓉真把大侠当作好心大哥，抚摸着大侠光滑的毛发，向大侠诉说心里的话语。大侠好象听懂了芙蓉的话，不时的“汪汪”吠叫两声，好象和主人在交谈芙蓉老在心里问自己：那个好心大哥长的啥模样？年轻的姑娘按照自己的祝愿和猜想，捏塑起了她心目中的好心大哥章永开回家，看见妹妹在捏塑一个俊美的男人，笑着追问她捏塑的这个俊美的男人究竟是谁？芙蓉绯红了脸，神秘地说，她也不知道这男人是谁，她只知道他是这个世界上最好的人。章永开明白了妹妹的心事，他长长地叹口气，摇着头，在心里默默地说：我可怜的傻妹妹，这么好的男人，能娶一个瞎子做妻子吗？！
真正的艺术是艺术家用毕生的心血凝炼成的佛骨舍利。芙蓉对这个好心大哥的塑像倾注了半年多的心血，在南厢房廊檐下用泥胶塑捏塑了一个与真人一般大小的俊美塑像，塑像栩栩如生，从院门边看，如一个活生生的真人一个