花蕊夫人就这样走了，宛如昙花一现，留下一滴晶莹的泪珠。这滴泪在赵光义的心中，永世不灭。
宋太祖独自踯躅在崇义宫内，那熟悉的香幽，暖人的衾被，睹物思人，宋太祖心乱如麻。蓦然，赵普那略带夸张的表情，在他脑中出现，一闪而过。
“陛下！您的贵妃怎么不见了？”那日，打到了猛虎，正自志得意满之时，赵普到了近前，在马上探过身子，轻声问道。宋太祖四下一看，果然没有花蕊夫人的踪影，正待吩咐侍卫找寻。“陛下！好像您的皇弟赵光义也不见了。”赵普似乎无意地接着说道。“你想说什么？”宋太祖心头暗惊，他看着赵普那一脸诡异的神情问道。“陛下！臣没有看见他们，所以，有此一问而已。”赵普突然现出一副无辜而惊诧的表情，却把“他们”二字咬得格外清晰。“传旨！就地休息，不得有任何人随意走动。”宋太祖神情冷肃地传下旨意，群臣凛然。宋太祖提马向来路循去，然后，就发生了昨日那不堪回首的一幕。
光义？难道是光义？不！这是绝对不可能的，自小到大，他都是个恭顺而明理的孩子。再说，遇到行刺这样的大事，他当时的处理方法，也没有什么纰漏。那么，赵普的作为又意味着什么呢？
“是荆嗣吗？进来吧！”宋太祖瞟眼瞧见荆嗣悄然出现在崇义宫外，出言道 。“皇上！韩令坤韩节度使辞世了。”荆嗣进到宫内，低声道。宋太祖脑中“嗡”的一声，这是怎么了？自己打小一块长大的兄弟，竟然接二连三的都离开了人世。先是石守信，在郓州城“齐鲁居”被海外“摩尼教”杀害，至今尸骨无存。然后就是慕容延钊。在灭了荆、湖后，本已告老还乡。可是，就在今春。光义来说，得到确切的消息。中土“摩尼教”遗留下来的“摩尼三宝”在慕容延钊手中，其中的“江山图”乃是天下的地形图，一旦落入敌手，于大宋极为不利，希望能遣人去讨要回来。谁知，开封府的护卫王承恩却失手杀死了慕容延钊。当时，宋太祖就大发雷霆。责令朝廷善加抚恤，并赐慕容世家“金书铁劵”一册。
现在，又是韩令坤，怎么就莫名其妙地死了呢？他可是归德军节度使兼侍中啊！镇日养尊处优。却也能说死就死了。宋太祖接连遇到这样的事，不由悲从中来，许久都未言语。
荆嗣眼观鼻，鼻观心，静静地站在那里。一动不动。荆嗣伫立半晌，宋太祖才从沉思中醒转。“你还有事吗？”宋太祖头亦不回地问道。“刘钧回话了。”荆嗣轻声道。“怎么说？”宋太祖闻听，立时转过身来问道。前些日子，宋太祖思前想后，命人给“北汉”的国主刘钧捎去了一封信。言道：君家与周氏乃是世仇，汝誓不屈服，朕可谅也！今朕与尔无所间，何不来朝？共享荣华富贵。尔苦据并州，何为困此一方人也？若有志于中国，宜下太行以决胜负，朕于汴梁恭候大驾矣！此信发出后，宋太祖就急切地想知道刘钧究竟是怎么想的，现在，回信就在赵匡胤的手中。宋太祖展信观瞧，但见信中写道：中原皇帝陛下明鉴，河东之土地、甲兵，不足以当中国之十一也！区区守此，盖惧汉室之不血食也！
宋太祖看完信，不由哀叹刘钧的无奈、萧索和苍凉，那意兴寂寥的语气让人顿生悲凉。是啊！他无意于中原大地，只想在河东这块弹丸之地，祭祀一下祖先而已。“人生几何？寡人孤矣！”宋太祖苦笑一声。“为朕语刘钧，念其孤寡，开尔一路以为生。只要汝在世，朕决不以大军北伐之。”宋太祖仰天一叹。…
“还有什么事，痛痛快快地一次都说完。”宋太祖见荆嗣仍然没有出去的意思，不由微然一笑。“皇上！这是征蜀的王都部署，快马加鞭差人送来的。”荆嗣这才递上了一本奏章。宋太祖眉头微锁，这个王全斌成事不足，败事有余，本来一战既定的征蜀之战，却被他陷入了无尽的平叛之中。
宋太祖打开奏折，内中写道：臣窃以为，大军即到西南，当可一鼓作气拿下“大理国”，以靖西南边陲。“蜀地尚未平靖，又欲再燃战火，岂有此理！告诉他，以大渡河为界，此外非朕之所有也！”宋太祖一怒而起。宋太祖毅然将“大理国”摒弃于大宋版图之外，不似大唐毫无休止地征讨“南诏”，以致国困民乏，为黄巢所趁。正因如此，西南大理世世代代善事中原，始有大理国三百一十八年的宏基伟业。
“与朕谓全斌：给朕好生将蜀地平定了，即是为朕分忧。切莫朝三暮四，节外生枝。”宋太祖说到此处已是声厉色荏。王全斌接到宋太祖的这道圣旨后，惊出了一身冷汗。
赵光义躺在榻上，服用了一些内丹药石，感觉好多了。他用眼示意呼延赞，让屋外的人都进来。
“适才吓着各位了吧！不妨事的。现在告诉我，你们南下的情况。”当所有的人都进来了，赵光义方才虚弱地笑笑道。“王爷！您还是先休息休息再说吧！”蒙面人上前一步道。“一个男人家，怎么婆婆妈妈的。好了，就你先说吧！”赵光义淡淡一笑，微微摇了摇头。
“王爷！萧小人就在府外，他要见你。”这时，门首的郭贽打开房门片刻后，回头对赵光义道。郭贽是本年的进士，中首荐，为赵光义所得。郭贽字仲仪，与刘兼、张洎、王克正同知贡举，迁右补阙，与宋白并拜中书舍人，赐金紫。复与程羽、侯陟、宋白同知