小兕子的身体并不好，李素第一眼见到她便有这种感觉。
六七岁的小姑娘，又是养尊处优的公主，时时被李世民捧在手心里，可身子却矮矮小小，瘦得不像话，唯有小脸蛋上带着的几分婴儿肥依稀有几分小孩该有的模样。
李世民的心病自然也来源于小兕子的身体。
看着御辇上小兕子的背影，李世民的笑容渐渐化作一片愁色。
“小兕子是观音婢所出，哦，就是文德皇后，生下兕子之后，观音婢的身子就不见好了，有极重的喘疾，朕请遍天下名医为她诊治，可终究还是无力回天……小兕子也是如此，她自出生便体弱多病，从小便是喝着汤药长大的，这些年没停过，朕眼见她越长越大了，越发美丽伶俐了，可也只能眼见她的身子越来越差……”
“你信吗？兕子小小年纪，竟非常懂事知礼，下面的朝臣好几次惹得朕大怒，每每心中杀念方兴，小兕子总会适时劝谏，哈哈，‘劝谏’啊，这才几岁，竟懂得劝谏了，而且她的劝谏不是撒娇，每句话都说得非常有道理，甚至朕有几次对魏徵老匹夫动了杀机，都因她的劝谏而怒意全消，无论说话，行事，心性，都像极了观音婢……”
说着，李世民眼圈一红，眼中很快蓄满了泪水。
“……像极了啊，从相貌到性子，连身子都和她母后一样柔弱多病，不同的是，她的病比她母后更重，朕曾将孙思邈道长请来给她看过，孙道长说无能为力，能活过及笄之年已是上天垂怜了……”李世民的神情变得悲怆。还带着几分嘲讽而无奈的惨笑：“朕坐拥天下，剑锋指处，目之所及皆可纳入朕的皇图。可是，朕却偏偏挽不回兕子的性命。‘天可汗’，呵呵，连朕最心爱的女儿都救不了，朕何颜负此虚名？”
看着李世民此刻悲哀苍老的脸，李素沉默了。
“陛下，药医不死病，佛渡有缘人……”李素终于说了一句话，可是话刚出口。他都觉得这句话多么的苍白无力。
李世民目光闪动，回头看了他一眼，颔首赞道：“不愧是少年英杰，出口每成章典，‘药医不死病，佛渡有缘人’，是啊，冥冥中自有天意，或许，兕子原本便不该属于人间的。她应在九天之上挥展长袖，布霞织云，俯瞰苍生……”
“观音婢薨逝之后。小兕子常在宫中啼哭不止，说想念她的母后，朕心中怜痛，将她和雉奴带在身边，朕亲自照拂他们成长，可是朕终究是皇帝，而且也无法取代观音婢的位置，时常耗尽了心力亦深觉无法两全，朕的小兕子已然很久没开怀欢笑过了……”
长长叹了口气。李世民望向李素时，脸上带了一丝笑意：“……可是刚才。朕却发现小兕子和你在一起时笑得很开心，嗯。真的很开心，那短短时辰的笑声，甚至比她出生至今的笑声还多，子正啊，你到底用了甚法子能哄得她如此开怀？朕很想跟你学学，朕……很想做个好父亲，至少，在小兕子面前做个好父亲……”
“看脸……”李素话说到一半，生生咽了下去，改口道：“陛下，或许……臣和小兕子一样，也只是个孩子，孩子和孩子之间难免亲密一些……”
李世民顿时龙颜不悦：“好好说话，莫拿这种鬼话糊弄朕！你都二十多了，又是封官又是晋爵的，好意思恬着脸说自己是孩子？快说实话，你怎么哄她的？”
李素一滞，看在他是皇帝的份上，李素决定……不敢翻脸。
“陛下，想哄孩子，首先要把自己当成孩子……”李素叹道：“站在孩童的那一边，多想想如果是自己幼年时，最喜欢什么，最爱听什么，爱玩什么，喜欢跟怎样的人亲近，还有，不管陛下认不认同，臣觉得有件事很重要……”
李素顿了顿，道：“……模样真的很重要，长得丑的人通常不太容易接近孩子，这是臣的肺腑之言。”
李世民见李素一脸情真意切地自恋，情不自禁地摸了摸自己的脸，然后……再看了看李素的模样，李世民发现差距颇大，于是悻悻哼了哼。
“看来果真是注定的缘分，小兕子与你十分投缘，朕乐见也，往后若小兕子寻你玩耍，子正你便多陪陪她，逗她开心笑一笑，这孩子……说是金枝玉叶，万千宠爱，可终归是个没娘的孩子。”
李素犹豫了一下，咬了咬牙躬身道：“陛下，臣可以陪殿下玩耍，不过臣有个不情之请。”
“你说。”
李素直起身，抬头直视李世民，道：“公主殿下是千金之躯，坐不垂堂，可是殿下眼里的天下，却不能仅限于太极宫方寸之地，臣以为，小公主还是应该多出宫走走，看看，不但有益消淡失母之痛，也益于开阔视野，增长见闻，臣再说得俗一些，小孩子，多喜猎奇履新，臣多带她出去走走，对她并非坏事。”
李世民拧起眉，沉默地思索许久，终于点了点头，深深看了他一眼：“朕便将小兕子托付于你了，不过，还是要遣派几名太医署的医官长随，以备不测。”
李素笑道：“臣遵旨。”
李世民点头示意后，转身欲走，刚迈出两步忽然停下，迟疑地道：“东阳近来可好？”
李素暗叹口气，道：“潜心向道，心若止水。”
“心若止水？呵呵……”李世民冷笑：“朕便假装相信你这句鬼话，有你这个混帐住在她旁边，她真能心若止水？道观的门槛怕是都被你踩烂了吧？”
李素一惊，后背渗