叶无病的轻功身法何等的迅捷快绝，全力催动之下宛若化身为流光匹练一般，须臾之间便已是人烟渺渺，鸿飞冥冥，消失得无影无踪。
待得叶无病消失了好大一会儿之后，杏子林之中那些虚弱伏地的江湖中人，才敢战战兢兢的爬将起来，互相对视一眼之后都感到了几分羞愧尴尬。
不过，更多的却是对于逃出生天，劫后余生的欣喜之情——胆子大怎么样？武功高又怎么样？还不是都死在了剑魔手里！我们是武功低微，但是活下来的却是我们，虽然自己等人成了废人，但能活着才是最重要的！
于是，在这些活下来的江湖人士的传播下，几乎就是在一两日之间的光景，无锡城外杏子林中，天下武林各路英雄豪杰与剑魔之战的起因、经过、结局的消息，便已如同长了翅膀一般哄传天下。
大江南北、黄河两岸……只要是武林中人，跑江湖，吃这碗江湖饭的，无人不知，无人不晓！
杏子林一战一经哄传开来之后，顿时令得天下武林为之哗然。须知道，当日前去无锡杏子林赴会的都是些什么人啊！‘北乔峰，南慕容’——丐帮帮主乔峰，姑苏慕容复，少林寺达摩院首座玄难大师，戒律院首座玄寂大师，另有玄痛大师，丐帮六老，游氏双雄，太行山谭公谭婆，泰山单家一门父子六人……
这些人之中哪一个不是在江湖之中，成名已久，声威显赫的武林大豪，个顶个的武功高强。居然会被剑魔单人只剑，于杏子林中，尽数斩杀？这剑魔叶无病究竟是人是魔？他这一身的武功剑法，要厉害到何等地步？
令得初次听闻此事的江湖汉子，个个不敢相信自家的耳朵，直似如坠梦中一般！
当时就有特别好较劲，耿直的江湖汉子，因为怀疑这个消息的真实性，纵马疾驰一日一夜奔行不休，不远千里的赶到无锡杏子林之中查探情况，虽然一众尸首已经被人清理掩埋。不过，这杏子林中的满地鲜血却是骗不了人的，如今这些英雄碧血已经凝结成暗褐色的血泥，浓郁的血腥味中人欲呕，渗透进地面几达半尺之深，证明此处确实发生过一场血流成河，惨烈无比的厮杀拼斗。
而且据一些不明人士透露，当日杏子林之中出现的绝顶高手，并不只是明面儿上的那些人。曾经与剑魔动手厮杀的绝顶高手，尚有契丹英雄萧远山，诈死埋名的慕容博，吐蕃国师大轮明王鸠摩智，精通六脉神剑的大理国王子段誉。
不过，这四人虽然武功已然是高绝非常，却也都一一或死或伤，败在了剑魔的那柄漆黑魔剑之下。
这其中更牵扯出了丐帮副帮主马大元的死因，丐帮帮主乔峰的契丹人身世，三十年前雁门关外的一场惊天血战，矢志复国的大燕国遗族王孙，五家瓜分大宋锦绣江山的巨大野心……数不尽的权谋算计，讲不清的恩怨纠缠。
这般波澜壮阔，武林史诗一般的惊天秘闻，从那些不明人士口中徐徐道来，曲曲折折，跌宕起伏，听得一众江湖汉子瞠目结舌，热血沸腾，如听天书一般。
令得这些江湖汉子，不由心中感叹：“尼玛，生活果然比歪！”
后来又从那些在杏子林一战之中，侥幸逃生的江湖人士口中传出一个令人惊悚的消息——这剑魔叶无病之所以能在杏子林中大杀四方，乃是因为剑魔会一门役使他人，供其驱策的盖世魔功！
再后来又以讹传讹，传出了剑魔叶无病乃是妖魔鬼怪转世，喜食人肉，每一顿不吃个三五十人，便浑身不爽利的谣言……
总之，就是三人成虎，越传越不靠谱！直到后来这剑魔叶无病的事迹，已经成为老少咸宜的大众鬼故事了！很多母亲在教育自家不听话的小孩子的时候，都厉声说道：“你再不听话，再不听话一会儿叶无病就来把你叼跑喽！”
叶无病的光辉事迹流传之广，影响之深，由此可见一斑！
经过了无锡杏子林中的一场惨烈厮杀，如今江湖武林之中的格局大变，丐帮已然是四分五裂，元气大伤，几乎已经到了名存实亡的地步，中原武林之中唯有少林一派独力支撑大局。
而叶无病杀了少林派玄难、玄寂、玄痛三位高僧，可以说是完完全全不给少林寺任何面子，赤果果的在少林寺僧众的脸上一顿猛抽，若是少林寺这样还不作任何反应的话，那他们也没脸子在江湖上混了。
果然，少林寺很快便有了动作，广撒武林英雄帖，邀请天下各路江湖英雄、绿林豪杰，于九九重阳佳节，齐聚少林，摒弃前嫌，再开‘除魔大会’，共诛剑魔。
只是剑魔叶无病在杏子林一战过后，便又行迹忽隐，消失得无影无踪，更无人知其下落。
擂鼓山位于河南境内嵩县之南，屈原岗的东北，素有‘九山半岭半分川’之称，境内有伏牛、熊耳、外方三山环抱，伊河、汝河、白河三条河流非别注入黄河、淮河、长江，离着古都洛阳非常近，算得上是一个山清水秀，风景优美的好地方。
叶无病此番前去擂鼓山，却是不愿弄得江湖之中尽人皆知，是以叶无病摇身一变，就化成一个年轻儒生打扮，样貌普通，恁谁也认不出此人便是凶名赫赫的剑魔。
叶无病大摇大摆的在无锡码头雇了条小船，沿淮河水路北上前去河南洛阳，再从洛阳取道嵩县，不几日功夫便已找到了无涯子诈死隐居的所在——擂鼓山。
擂鼓山山势陡峭，方圆甚广，若是平常