夜色渐浓。
京师西城一座宅院之中，一中年儒生模样的男子正双手扣在身后，踱着步子，似有叹息之色。
此人正是右佥都御史，杨嗣昌。
自打巡抚山海关回京以来，杨嗣昌一直闲置在家，若是庸吏也罢，但是对于一个有着思想抱负，深受儒家治国平天下之道的贤才，那无疑是一种折磨，更何况现如今的大明朝已然到了烽火狼烟四起的境地！
“老爷，时间已是不早，早些安歇，明日还要早朝呢！”
喊声来自一中年妇人，正是杨嗣昌正室刘氏，这刘氏虽未上过帝国学堂，当好歹也是大户出生，读过私塾，更兼蕙质兰心，这些年一直随在杨嗣昌左右，这些日子杨嗣昌的烦闷她却是看在眼里，急在心里。
可是对于一介妇道人家，她又能怎么办，除了好生经营家中事，不让自家老爷因些琐事操心，剩下的也唯有夜夜祈祷了。
闻听夫人之言，杨嗣昌却也是重重叹了口气，忍不住吟道。
“胸中有事深如海，肯使神州竟陆沉，奈何！奈何！”
随之伴着一阵阵沉重的脚步声，月色下，背影却是拉的老长，老长......
“老爷，妾身灭灯了。”
回到房中，脱去长袍，等杨嗣昌躺下之后，夫人刘氏却是轻声道。
“嗯。”
应声之后，整个房中却是一片漆黑，剩下的也唯有难以入眠的两人。一人忧国忧民，心有所思，一人也是心有所忧，只不过忧的是正在忧的人。
“老爷，老爷！”
然而就在二人刚刚睡下不久，一阵急促的敲门声却是响起。
“谁啊！已经睡下了！”
闻听门外一阵阵敲门声，夫人刘氏却是有些恼怒不已，因为刘氏深知，自打这些日子建奴入侵的消息传入京师，自家老爷就是没有睡一个安稳觉，如今刚一躺下，府中就有家仆敲门来，又怎能不心生恼怒。
“老爷！夫人！家中有贵客来访，老奴却是不得已这才叨扰老爷、夫人！”
敲门的正是杨家老管事，杨福。
作为在杨家呆了近三十多年的老管事，又怎不知道自家老爷最近缺乏安睡，只不过夤夜有贵客造访，他也是不得已而为之，虽说人家具体什么身份他不知道，不过对方手中拿块来自东厂的令牌他还是认识的。
前朝时期，自家老太爷杨鹤，杨修龄，因萨尔浒之败，魏忠贤为顶替自己的亲信，拿了杨鹤定罪一事，这拘捕的就是东厂之人，因而对于这东厂令牌，杨福那是熟悉的紧。
只不过今朝一事，他却是有些犯糊涂，倘若还是前朝天启年间，魏忠贤只手遮天的时候，这东厂来人，他一定早禀告老爷先行离去，只不过今朝当今圣上即位之初，既是除了魏阉一党，使天下之人莫不举手称快，谓之当今圣上圣明，这一点杨福那是知道的，也正是因为当今圣上登基，自家老太爷也才能再次委以重任，做了那三边总督。
另外，最为关键的还是今朝来的东厂鞑子似乎不似往昔那般飞扬跋扈，其中一个老者虽是白面无须，但也是慈祥满面，而另外一个衣着光鲜的青年更是有一种器物轩昂在里面，这就更让杨福拿捏不准这几人的来历，这才来敲自家老爷的房门。
听出杨福的声音，杨嗣昌却是起身道。
“福叔，可知外头来的是哪些人？”
“老爷，老奴也拿捏不准，他们塞给门房的是东厂的牌子。”
“东厂？！”
闻听东厂二字，杨嗣昌心中却是不自觉一声咯吱。
东厂臭名远扬，那可不是一日两日的功夫，所谓冰冻三尺，非一日之寒，现如今虽说前朝魏阉一党被清理干净，但这并不代表东厂的名头也漂白了，何况夤夜造访，却是又怎的不让人心惊！
然而就在杨嗣昌心中思绪万分之计，杨福却是又接着道。
“不过老爷，这些东厂人似乎与往日里的又不同，至于哪里不同老奴也是拿捏不准，因而这才前来向老爷禀告。”
“哦。”
闻听这一番话，杨嗣昌却是不觉有些疑惑开来了，与东厂人打交道那也不是一日两日。当初巡抚三关，随同的监军那就是东厂的人，要说这东厂的人还有何与往常不同，杨嗣昌还真就有些好奇。
要说这东厂鞑子不就一个货色吗？
心有所思，杨嗣昌却是欲要起身着衣，毕竟于公于私，让人久等那都不是待客之道，何况这夤夜造访的东厂人他还真有些好奇。
“老爷。”
见杨嗣昌欲要起身，刘氏却是忍不住道，毕竟东厂来人他也听得真切。
“夫人勿忧，如今天子圣明，罢黜阉患，想来定也无甚大碍！”
话语虽然轻巧，但是杨嗣昌心中明白这句话的分量，也唯有此言方能安了自己夫人的心。
“福叔，人在何处？”
重新穿着衣裳，杨嗣昌却是问道一旁等候的杨福。
“老爷，老奴已经安排客人在了前厅。”
“哦，你我快快前去当是，免得贻了人家口实。”
...
却说此时的杨家前厅之中，离杨福前去禀告已然过了一柱香的时间。
“陛下，要不老奴前去催催，都等了一柱香了，这杨大人的架子似乎是大了点。”
尽管面前皇帝不曾说过分毫，但曹化淳看得出，皇帝那是有些急了。
闻听此言，朱建却是笑了笑摆了摆手示意曹化淳坐下。
其实说到底，等了这般就，朱建心中