王云清的家里平日里只有王夫人和桂芳两个女人操持家务，别人都去上班。偌大的院子平日里显得冷冷清清。有这么一天一个人带着一家子人前来投靠王云清，他们的到来打破了王家以往的平静。
王云清有个同胞弟弟王云龙，北洋政府时期王云清把他安排在北平的警察局做事，王云龙原本是老实憨厚的一个人，谁知他在进了警察局后慢慢的变坏了，先是学会赌博酗酒，后来又因敲诈勒索被人举报，再后来吸上了大烟，因为吸食大烟欠了一屁股债，隔三差五的就被债主堵在警察局门口讨债，王云龙没干上两年就被警察局给开除了。
王云龙没辙了又来找哥哥帮忙，王云清实在看不上这个没出息的弟弟，不愿再帮他，无奈王云龙要死要活的非让哥哥再帮他一次不可，父母也不住的代王云龙求情。满心不愿意的王云清看在父母的面子上，拿出一大笔钱给了王云龙让其自谋生路，王云龙拿着哥哥给的钱离开北平去外地谋生，从此兄弟两人再无来往。
王云龙到外地后用哥哥给的钱娶了老婆，做起了买卖，但他好吃懒做对做买卖一窍不通，做什么赔什么，几年后就把哥哥给的钱折腾光了。他只好又干起了警察这个老本行混饭吃。王云龙日占时期当警察，国民党来了还是当警察，解放后他这个混饭吃的警察就当不成了，只能在街上摆小摊卖烟卷，日子过得捉襟见肘。生活陷入困境后他又想起有钱的大哥，他决定带着家人回京投靠大哥。在一个黄昏时分，王云龙带着老婆和两个孩子敲开了王云清家的大门。
正在院里的桂芳听到有人敲大门，以为是公公下班回来了，她打开门后看见一个花白头发的男人拎着个包袱站在大门口，一个女人带着两个孩子站在他后面。这几个人都是风尘仆仆一脸疲惫的样子。
桂芳不认识他们还以为是找错了门的人。于是就把那几个人挡在门外面问：“你们找谁呀？敲错门了！”
白发老者大声说：“我没敲错门，我找王云清！”
“你们找他干什么呀？”桂芳满眼狐疑的打量这眼前的人。
“王云清是我大哥，我是他二弟。”王云龙说着话就走进院里，后面的几个人也跟着进了院子。
桂芳一见就急了，赶忙拦他们，王云龙颇为不满的说：“这是我大哥的家，你是什么人？还不许我进院子了！”
“不是不让你们进，你们这一大帮人开门就往院里闯，这事儿来得太唐突，你得说清楚了是怎么回事呀？”王云龙不听桂芳说话。他用手拨开桂芳带着几个人硬闯进门，桂芳想拦也拦不住，急得她大声喊了起来。
正在厨房里洗菜的王夫人听到院子里的吵闹声忙走出来看个究竟，她看见几个陌生人站在院子当中，其中一个挎着包袱的男人正脸红脖子粗的和桂芳吵嚷着。王夫人忙上前想个明白，哪知她刚一近前，那个挎着包袱的男人就对她亲热的喊了一声嫂子，王夫人仔细一看才认出来人是十多年不见的小叔子王云龙。
“哎呀！原来是孩子他二叔呀！”王夫人忙对桂芳说：“桂芳，他是鸿兴的二叔。自家人，快把他们几个让进正房里！”
“哟，原来是二叔一家人呀！都怪我有眼不识泰山！”桂芳马上换了一副笑脸。
王云龙一家人被让到正房里坐下，王夫人十几年没见到二弟。此次相见自然感到高兴，便让桂芳到厨房烧开水沏茶招待贵客。
这个王云龙在北平的时候也是个相貌堂堂的男人，如今十多年后却变得头发花白苍老憔悴，落座后王夫人仔细地端详着王云龙说：“二弟呀。这么些年你就跟变了一个人似的，你刚才要是不叫我嫂子我还真认不出你了。我记得你比你哥哥小四五岁，可你显得比他还老许多。这变化也太大了！”
王云龙不无感慨地说：“嗨！我这十多年过得不如意，人当然就老的快了！”说完他把自己的老婆和孩子分别介绍给王夫人。
王云龙对身边的女人说：“美芹，去上前叫声嫂子。”
王云龙的老婆上前笑吟吟的来到王夫人面前叫了声嫂子。
王夫人见这个弟妹是精瘦的一个女人，年龄比自己小几岁，瘦长脸上长着鹰钩鼻子薄嘴唇，一双吊眼是白眼珠多黑眼珠少，这个面相王夫人非常不喜欢。
王云龙的两个孩子，老大是个儿子，十岁出头的样子长相随母亲；老二是女儿，长相随父亲；老大相貌一般，这个二姑娘却是个美人坯子。这两个孩子和他们的母亲从没到过这么讲究的地方，他们低头坐着紧夹着两条腿，显得十分拘谨。
桂芳端上沏好的茶上来后，王夫人指着向王云龙说：“二弟，这孩子是我的大儿媳妇桂芳。”
桂芳给王云龙端上一杯茶说了声：“二叔好，刚才对您多有冒犯，侄儿媳妇在这给您赔不是啦。”
王云龙见桂芳对自己挺客气的忙摆手说：“不用赔礼，不知者不为怪嘛！”他又对王夫人说：“嫂子，不是说恭维话，我今儿一见到桂芳就感觉她是个能干的孩子，模样也很俊秀。”
王夫人笑了：“这倒也是。我家的儿媳绝不能比别人家的差喽，只能更好才是！”
王云龙恭维说：“那当然！我们堂堂老王家一的门槛高，一般人家的女人还真就进不了这个大门！”
桂芳有些不好意思的说：“二叔您过奖了，我就是个一般人家的女人！”
“是啊！