“他带了面具。”
“面具？”虚夜一惊，自从橡树林遇袭之后，他对这个词汇相当敏感。
“咦？”老人撑起眼皮，浑浊的目光扫过虚夜。
虚夜立即感到，在他面前，自己就像**着身子一样，浑身上下每一处细节都逃不过对方那双眼睛。
炎之圣者适时拿手遮住了老人的眼睛，依旧是声音很小，“影老头，这是我新收的徒弟，不是外人，你不要过分用神，注意保重身体。”
“怪不得，怪不得。”老人绽出高兴的笑容，“果然天赋异禀，是个可造之材！”
一旁的左觋低垂着脸，而火旺达和蒙面男则同时露出了震惊之色，能得到村长口称“可造之材”的人，当今的木叶村，除了左觋，再无他人。
这可是极高的评价！
“说说事情的经过。”炎之圣者道。
老人深深的吸了一口气，慢吞吞道：“那天晚上，我刚从收藏室整理完资料出来，便发现有人鬼鬼祟祟的跟在后面。我故意将其引到暗处，可是就在准备动手的一刹那，借助月光，我看清了那人的脸，他竟是村里的火福。”
“他见我发现了他，没有任何异色，招呼着向我走过来，我没有在意，直到感到威胁，才发现他的手里多出一柄匕首。他居然想杀我？”老人的声音带着不可思议，“我没有伤他的意思，所以缴了他的武器，但是当我触及他的目光，我发现，他的眼神空洞，眼白微微透着黑气，我顿时意识到他被人施了傀儡术，只有这种恶毒的术法才会产生如此效果。而就在下一刻，我察觉到一股阴寒之气疾速向我迫近。”
“距离？”炎之圣者马上问道。
“不到八米了，”老人苦笑道：“等我察觉到的时候。”
炎之圣者的眼睛危险的眯了眯。
虚夜跟着问道：“他一击得手啦？”
老人微微一哂，摇了摇头。
“那你是在缠斗中受的伤？”炎之圣者补充道。
“嗯，”老人点头道：“那人使用的玄术相当诡异，而且非常擅于借助夜色的掩护，我居然无法看清他到底用的什么兵器攻击，不过可以肯定的是，他每次发动的攻击，都不是实体攻击，我透过灵觉，感知就像自己在跟一群微小的元灵体在作战，期间震散了他至少三十几波攻势，而火福这个傀儡又适时援护，我唯有防守不攻，因此中了他一招。”
“你没有使用‘金刚琉璃身’？”
“那招太耗体力，我这副身子骨，如今仅能维持一分半钟的灵气输出，但是缠斗将近六分钟。”老人的脸色越发苦涩，“火影早非当年的火影了。”
——火影？木叶村的村长原来名叫“火影”，那……
蓦然间，一道晴空霹雳在虚夜脑中划过，他顿时呆若木鸡般楞在原地，脸孔时红时白。
之前，他一直觉得这个人人修灵的非凡村落在外界鲜有传闻很不正常，只是搜索完全部的记忆，也没有关于“木叶村”的印象，但是，当得知村长叫火影时，他猛地醒悟，这个村传于外界的名号不是木叶，而是火影。他们每一代村长，都会改名为“火影”，而这就成了村子的真实名号。
火影村、咒泉乡、丹青阁、尸魂酒馆，这四处地方，在玄灵大陆的名头可是一点都不亚于七大魔森以及冥海、殷墟等凶险之地，它们统统被打上了“有去无回”的标语。
由此可见，木叶村的排外具有绝对的理由。长久背负的恶名，造成村民思想的严重偏激，外来之人自然不受待见。
“伤势严重不？”
炎之圣者的话把虚夜从梦游之中牵回了现实，他捏了捏火影的手，言语中充满关切，由于背对着虚夜，所以并没有注意自家弟子突变的脸色。
“本来不严重，但是他的手法很古怪，我无法成功逼出他刺入我体内的异种灵气。那股冰刺般的灵气一直潜伏在我体内，我只能竭力压制它不发作。”
“所以你的身体一直在衰竭。”炎之圣者眉头紧锁，沉吟道：“我能帮你解除痛苦吗？”
“难。”老人吐出一个字，分析道：“你我功法属性相仿，不是我自夸，我努力了这么些天，根本一筹莫展，想必就算你出手，也不会有多大进展。再说，左觋的医术在村子里可是出了名的高明，但他亦无半点办法。”
“该死！”炎之圣者狠狠的骂了一句。
老人拍了拍炎之圣者的手背，指着床头木柜上放着的半张面具道：“这是我受伤之际，从他脸上扒拉下来的。”
炎之圣者和虚夜的视线随之转移到那张面具上。
那是半张银色的软皮面具，眼窟窿淌下一绺血红的曲线，在颧骨处勾勒了一个怪异的环中环图纹，延伸至下巴。它的材质很特殊，触之有木质的感觉。
虽然村长说是从那人脸上强行扒下来的，但这半张面具的切口异常整齐，如果戴在脸上，可以完美的将额头、鼻粱、嘴唇、一直到下颌，均分为二。
“那他长什么样？”炎之圣者连忙问道。
老人闭了闭眼睛，正色道：“很恐怖，如果非要形容，我想，他的脸部曾经被严重烧伤过，已经面目全非。当时我揭开他的面具时，甚至看到了蛆虫，是僵死的蛆虫硬壳，就像化石标本一样，嵌在他糜烂干缩的皮肉里，密密麻麻的，令人作呕！”
听到这里，虚夜只觉得一阵头皮发麻。