张峦眉头紧锁，没有立刻接话，一名水军将领信心十足地说道：“殿下不必担心，东海水军的战船虽多，但不足为虑，镇海舰我军有三十艘，东海水军只有十艘，正面交锋，我军占有绝对的优势。”
听得出来，东南水军的将官对镇海舰信心十足，事实上，镇海舰也确实是当时最先进、攻击力也最强的水上巨无霸。上官秀未在多问，抬起望远镜，继续观望对面的敌军。
两军的前军战船逆向行驶，越来越近，在相距还有一里多远的时候，双方的战船几乎是同时开炮。这个时候的开炮，双方都没有使出全力，只是有零星火炮在做试探性的射击。
炮弹在空中飞行，打中对方船只的炮弹很少，大多都掉进江水里，发出噗通一声闷响，没有引起任何的波澜。
双方真正的全力开火是在相距五十米的时候，这时候，双方的距离已经足够近了，别说在火炮的射程之内，就连火铳都早已进入射程。
如此之近的情况下，即便当时所用的火炮都是滑膛炮，没有膛线，但射出去的炮弹还是能精准地打在对方的战船上。
轰隆、轰隆！剧烈的爆炸声不断从双方战船上传来，两边的战船，无不是浓烟滚滚。
东南水军这边，有三艘中型战船受损严重，其中的两艘正在快速下沉，另外的一艘业已倾斜，无法再向前行驶。
反观东海水军那边，虽然也有几艘中型战船冒着浓烟，看起来被炸损严重，但非但没有下沉，反而还能继续向前行进，并对东南水军的船只做出反击。
看到这里，张峦也终于看清楚了，他沉声说道：“东海水军的战船不对劲！”说着话，他把手中的望远镜递给一名参将。
那名参将急忙接过来，拢目向前方战场望去。看了一会，他脸色顿变，骇然说道：“东海水军的战船上加装了钢板？！”
给战船加装钢板，这在当时可不是件简单的事，先不说技术上的问题，单单是给一艘中型战船加装钢板，所消耗的钢材就需要数百甚至数千斤。这么多的钢材，若制造武器的话，起码能做出数百件，若造头盔的话，能做出数千顶，现在只用于加固一艘中型的战船，未免也太奢侈了，这得消耗多少的银子？
对于东南水军而言，给战船加装钢板都是件不敢想象的事，但东海水军就偏偏这么做了。
东海水军的炮弹打在东南水军的战船上，炮弹直接砸穿了表层的木板，于战船内部发生爆炸，杀伤力无疑是翻了倍的。
而东南水军的炮弹打在东海水军的战船上，别说砸不穿表层的钢甲，即便是爆炸来开，对钢甲的伤害也十分有限。
所以，双方战船承受的攻击明明是差不多的，但东南水军这边已经下沉了两艘中型战船，还有一艘重伤，反观东海水军那边，中型战船一艘未沉，仍能继续作战。
上官秀放下望远镜，凝声问道：“给战船加装钢板，这很困难吗？”
参将舔了舔嘴唇，说道：“回禀殿下，加装钢板倒不难，只需用铆钉把钢板加固在船体上即可，关键是，钢板昂贵，给一艘中型战船加装钢板的银子，都可以再造五艘以上的战船的了！”
上官秀眯缝着眼睛，质问道：“这么重要的事，为何不早些向我汇报？”
锻造坊早就开始用蒸汽机量产钢材了，确切的说，贞郡最开始引进蒸汽机，就是为了炼钢用的，以锻造坊的钢材产量，别说给一艘战船加装钢板，就算给东南水军全部的战船都加装上钢板，也并非多么困难的事。
结果现在看到人家东海水军给战船加了钢板，东南水军这边才告诉他，战船是可以加钢板的，加了钢板之后还是可以浮在水上，不会下沉的，但现在再告诉他这些又有什么用，他是人不是神仙，不可能大手一挥，就把己方所有战船都变成钢板加身。
张峦开口说道：“殿下，战船加装钢板，耗资巨大，东海水军加装钢板的战船，应该只有前面作战的这些。”
他不认为东海水军的银子多到能给所有的战船都加装上钢板。事实上，也确实是这样，不过东海水军加了钢板的战船，要比张峦预计中的多很多。
前方作战的两军战船，现在距离更近，有些战船已经交叉而过，在两船交错时，战船船身上的炮门全开，火炮的炮筒探出来，向对面全力开火射击。
这时候，加装钢板的战船和未加装钢板的战船，优劣变得更加明显。
东南水军的战船接连被击沉，而东海水军的战船，被击沉者屈指可数。
战斗至此，东南水军的士气已开始迅速跌落，其实也很好理解，两军交战，对方能轻而易举的伤得到我，而我拼了命的也伤不到对方，这仗还怎么打？将士们的斗志不崩才怪了。