傍晚来临的时候，天空已缀满星斗。
慕容正义掏出手机给胡资质的挂了电话，说根据朝廷紧急传真指示，太子亲自做了批示，要求在辖区内，对可能藏有古留村大钟的169个仓库、废品收购站，进行逐个排查。
胡资质亲自率衙中差役、捕快，封城搜查大钟，整个城里上空直升机盘旋，街道从头到尾排满警车。全城居民关门闭户，紧张气氛弥漫。警方获权用金属探测器。
兖州几个直属城区、全城的几个经济管理区也已为全副武装的衙役所控制。
佟府尹从后府紧急结束休假，带领600多名衙役上街执勤，确保搜查的安全。
大量悬赏提供线索的通缉令已发出。在这次行动中，对小型旅馆、出租房、日租房、空置房、建筑工地、工棚、车站、码头等重点部位进行集中清查，并在重点地段、重点部位设置卡点，对可疑人员、可疑车辆加强盘查，试图从中发现和古留村大钟有关的线索。
衙役已封锁进城通道。实行全程戒严，茶馆、游乐场、零售摊点空无一人。
同时，组织了百余保安和当地干部群众不分昼夜，冒着寒冷展开设卡盘查守点。
行动中，兖州府衙各警种、各部门协调联动，将衙役分成古留村大钟指挥中心组、清查搜捕组、古留村大钟照片发放组、设卡盘查组、捕快治安巡逻组、衙役督察宣传组。在各主要路口设立－8个盘查卡点，携带快速马车导航、捕快单警装备、衙役对讲机和古留村大钟联网笔记本电脑，24小时检查可疑人员、车辆。对宾馆、停车场、洗浴、歌舞厅、网吧等行业场所以及出租房屋进行彻底清查，及时发现排除古留村案件线索。
可是，这一搜捕行动，雇佣了一批临时工协助衙役们，他们冒充衙役和社会分子在一起利用这个机会干他们的事，兖州的大元沣南一中教职工居民楼被这样“不明身份”的人，搜查，他们数百人手持兖州搜捕令进行作案，数百户居民的窗户玻璃被敲，家里牛车被拉走，防盗门被拆除。被强行赶出家门的兖州老百姓，开始抗议，由于市区开始断断续续下雨，居民在雨中坚持在道路中间抗议，声援的老百姓的沣南一中的人不断送去雨衣，食品、矿泉水等，兖州的衙役、警察、消防、特警将整条兖州梧桐巷围住，进行戒严，沿途有数十辆消防汽车用水枪对着人群，全副武装的防暴大队衙役，严阵以待，随时对付抗议人群！古留村大钟案引发民众对兖州府衙不满，许多网友直批佟府尹为查办案子，漠视人权。之后，佟府尹官邸被抗议的大元沣南一中学生包围后，已有多位年轻人到达官邸外进行交涉，但缺乏带头的人，因此所有人面面相觑，不晓得该做什么。当时有多名员衙役到场戒护，团团保卫官邸，只要有学生靠近官邸就被制止。而当天到场的学生则相当理性，多用喊话与发送文宣的方式表达诉求。
起初抗议者中有很多中学生，因为查找古留村大钟，弄的全城都不方便，随后普通民众也加入抗议队伍，学生家长、社会团体、大学生、白领等等。他们认为朝廷因为找一个大钟这样大的举动，这对民众的正常生活是个威胁，同时也对官府不顾民众要求的执意之为表示愤怒。
兖州衙役从海关调集装箱，在沣南一中大街，设集装箱路障，阻止抗议群众。
路障由几十个大型集装箱组成。这是自大宋陈桥兵变以来的第一次，在兖州尚属首次。
衙役介绍说：“迄今为止，用警用马车、驴车设置了车墙，但经常被示威队推开或被破坏。一旦示威队和衙役发生冲突，很有可能造成安全事故，因此为避免肢体冲突，用集装箱设置了路障。”被用于路障的集装箱里装满沙子、食盐，重达五六吨，不易被推开。衙役还称，已把可用来钩住绳索的集装箱带钩部位全部焊接。
佟府尹宣布进入兖州一级警戒状态，动员了所有衙役，在城内投入5个中队、在郊区投入9千防暴衙役。
胡资质要求官府采取措施，避免发生事故，称：“要尽一切努力，防止有人受伤。”他还指出“民众安全更重要”。
这次示威规模很大，此刻，负责协调事务的府尹助理周天启，欲向兖州老百姓公开道歉，但遭遇示威群众怒骂，连麦克风也没能拿到手，便被赶走。佟府尹走出附近官衙，但马上被记者认出拍照，同时人群中爆出“马上离开”等愤怒的喊声。佟府尹向记者们表示，“作为负责人深感责任重大。想和其中群众进行自由交流”。
衙役和随行人员围住佟府尹，他花费十几分钟才艰难移动到主席台前。示威方却认为他没有权利发言，拒绝他上台发言。
就在双方争执时，示威群众又开始谴责佟府尹，各种口号铺天盖地，而且数百人团团围住他，与保护他的衙役推搡十几分钟后，硬是把他们挤出示威现场。官府被赶出示威现场，显得极为狼狈。
副府尹胡资质通过《兖州扯淡报》表示：“我们确实未能充分考虑老百姓的情绪。我领悟到，无论朝廷再让我们干什么大事，我们都只有先让国民公投，才能接受。我们疏忽了大事必须符合国民意愿的这一道德标准。”这是胡资质首次对此事做出反省。
民众表示，事实上，古留村大钟只是一个导火线，是其中一个因素。民众希望朝廷官府规范行事的程序，但更深层的问题是佟府尹官府的处理