在郁澜江上游的一处浅滩上他发现了正在日头下腐烂的尸体，包裹尸体的麻袋正是船工供述的样式。他忍着恶臭与恐惧将那些麻袋一一拆开，没有发现沈光明。等到唐鸥终于探问到那些买卖奴隶的狄人去往何处，郁澜江两岸的连绵群山已经渐渐由绿转黄。
他站在山顶，眺望着北方。两只落单的候鸟孤零零从林间飞出，在苍茫的天地一线中，渐渐远了。
唐鸥突然想起十年前的白露。那日张子蕴带着他从山上走下来，看着远去的鸟群问他是否能看清。
他现在已经能看清了，看得清清楚楚。
秋风撩动树上枝叶，瑟瑟作响。唐鸥靠在一株大树身上，紧紧抿着嘴唇，将那两只孤鸟一直看到没了影踪。
人们从南门涌入灵庸城的时候，商队正通过北门离开灵庸城，前往狄人的地界做生意。
第二日，一个骑马的人离开商队，穿过了东原王木勒的领地边界，停在东原王的帐外，下跪求见。
那年轻的骑士进入东原王的帐篷时，与一个提着水桶与抹布的走出来的人擦肩而过。
“沈光明！”
刚从东原王帐子里走出来的沈光明闻言抬头，十分疲倦地看向来人。
那日前将他买下了的年轻狄人肩上负着弓，正大步走过来。
“干完活了么？陪我去打猎。”他笑着在沈光明背上拍了一把，“瞧你瘦得，汉人的饭菜吃不饱。”
“是是是……世子，我先把这些东西放好。”沈光明乖巧地笑着。得到首肯后，他立刻拎着水桶往回走。
走是走不脱的。沈光明放好了水桶与抹布，在脸上胡乱抹了一把。
那位英俊得让他顾不上害怕与愤怒的狄人是东原王木勒的儿子，他的狄人名字十分拗口，沈光明只记得他的汉人名字叫舒琅。舒琅说自己花了六百文买下沈光明，用处就是找个有趣的人陪他母亲唠嗑。可没见几眼王妃，舒琅见沈光明为人机灵，便将他收到了自己身边。
沈光明满心以为，东原王的世子应该是个征战杀伐的英雄，自己跟着他至少能多见识些世面，谁知道舒琅不是拉着他去打猎，就是让他去放羊。沈光明一边为了舒琅奔忙，一边还要时不时被东原王那头的人叫去干杂活。
偏偏他是个奴隶，没工钱没假期。若不是王妃见他可怜，偶尔会给他一些休息时间和银子，沈光明早就揭竿了。
……揭竿逃。
但逃跑的前提是他必须要有一匹马。狄人的地盘太大，没有马的话沈光明确信自己根本就跑不出几里地。
因而他现在花浑身解数去讨好舒琅，就想让舒琅给他匹坐骑。
舒琅骑着马等了一会儿，终于看到沈光明气喘吁吁地跑了过来。
“走吧！”舒琅双脚轻踢马腹，马儿欢快地扬起四蹄，哗啦哗啦往前跑。
沈光明：“……”
他跟着舒琅去打多少天的猎，就这样跟在舒琅身后——马后跑了多少天。
沈光明脸上带着卑微讨好的笑意，心里将舒琅、舒琅他爹、舒琅他爷爷、太爷爷都骂了个遍。当然不包括东原王妃。
东原王的领地有多大，沈光明没有概念。东原王是什么，他也没有概念。偌大的地方，他走过的不过几十个帐篷，而这几十个帐篷里能和他讲话的，只有舒琅和他娘。
其余的狄人不懂汉语，对沈光明也没有兴趣。他不似其余狄人那般强壮高大，看上去怯懦畏缩，自然无人关心，有时甚至还会招致各种嘲笑。
舒琅跑够了，长笑一声，回头找沈光明。
沈光明正穿过枯败的牧草，慢吞吞地跑向他。
“沈光明！你是娘儿们么！”舒琅大声道，“中原男人难道个个都像你这般，跟个兔子似的？”
“是——啊——”沈光明扬声回答，“舒琅大老爷给匹马让小娘子骑骑啊！”
舒琅哈哈大笑，调转马头，继续往前跑。
沈光明又在心里复习了一遍前几天刚刚理清楚的舒琅家的族谱。
好不容易跑到了猎场那头，舒琅已经架起了他的大弓。沈光明的用处是帮他看马，顺带收集他射杀的猎物。那马很烈，只服舒琅，沈光明被他踢过几回，站得远远的。
舒琅射了两只兔子，跑回来扔给沈光明。
“兔子，跟你一样。”舒琅说。
沈光明笑眯眯：“世子说得对，世子说什么都对。”
舒琅看着他的狗腿模样，皱眉斥道：“你没骨气，不会有女人看上你。”
沈光明依旧笑眯眯，语气无比诚恳：“只要世子看中我就行，我愿为世子肝脑涂地。……世子知不知道肝脑涂地的意思？”
他想，这是他知道的为数不多的成语，也不知道是否能用在这里。
舒琅说不知道，沈光明立刻道：“就是特别忠诚的意思。”
舒琅将手里的箭掂了掂，盯着沈光明问道：“沈光明，我不明白，中原女子为何会喜欢你这种脊梁软趴趴的男子？”
沈光明奇道：“此话怎讲？”
舒琅露出个笑：“我可看到了，你悄悄在包袱里藏了一块板子。那是你们中原人说的灵牌？林澈是你妻子？”
他话音刚落，沈光明脸色就变了。
“你翻我的包袱？！”沈光明大怒，“你乱动了什么！”
舒琅从未见他有如此狂怒之时，吓了一大跳：“我未动……我知道那是动