“五年前，机械部、燃化部、冶金部联合开展了12立方米挖掘机的研制工作，并于去年制造出了第一台样机，目前正在进行工业实验。煤炭部提出的25立方米挖掘机项目，就是这一项目的延续，是这样吧？”
冯啸辰一旦想明白了，也就收起了此前那副谨小慎微的模样，开始向那老头侃侃而谈。
“这都是资料上能看到的，你说的没错。”老头淡淡地说道。他从兜里掏出了烟盒，抽出一支烟叼在嘴上，又向冯啸辰示意了一下，意思是请冯啸辰抽烟。冯啸辰摆摆手，同时用手指了一下墙上写的“禁止吸烟”的告示。那老头迟疑了一下，悻悻地收起了烟盒，把嘴里的烟拿下来，凑在鼻子上闻着，用以满足自己的烟瘾。
冯啸辰对于老头这个举动倒是有几分敬意，他分明看到，在老头拿烟盒出来的时候，那个王资料员就盯着他们这边，却丝毫没有上前阻止的意思。很明显，老头在研究所应当是一个权力极大的人物，这种禁止吸烟的限制，对他或许是无效的。然而，对于冯啸辰的提醒，他居然能够从善如流，宁可用鼻子闻烟卷来解馋，也不违反规定，这就说明这老头还是挺讲理的，这也让冯啸辰心里踏实了几分。
“在三部委此前的计划中，并没有25立米挖掘机的研制安排。三部委当时达成的共识是，12立米挖掘机已经能够满足大型露天矿开采的需求，样机试制成功后，要经过严格的工业实验，固定设计，然后生产100台以上，投放到各地矿山。在此之后，才会考虑25立米挖掘机的建造工作。”
冯啸辰继续说道，有关三部委的这个计划安排，在早先的文件中都是明确写着的，而且文件也没有太高的密级，业内的一般工作人员也可以查看。冯啸辰在冶金局的资料室里看过这份文件，对于这个过程是比较清楚的。
老头点了点头，道：“你说的没错，三部委最初的计划的确是这样的。但运动结束之后，中央提出了新的建设要求，原来的计划就不再适用了。煤炭部组织研制25立米挖掘机，也是因为几个大型露天矿的迫切要求。如果国内不能提供这种规格的挖掘机，我们就不得不花费大量的外汇从国外进口。这也就是我们急于上马这个项目的理由。”
冯啸辰道：“理由并没有什么错，问题在于，我们有没有这样的能力研制25立米挖掘机？如果计划是建立在沙地上的，那么不管它多么美好，都不过是海市蜃楼而已。”
“你怎么知道我们没有这样的能力呢？”老头反驳道。
“你怎么知道我们有这样的能力呢？”冯啸辰毫不示弱。
老头倒是一下子被冯啸辰给噎住了，或许他已经习惯了当领导，从来没有人会这样直截了当地顶撞他。那边王亚茹已经准备过来干涉了，老头向她递过去一个眼神，示意她不要多事，然后深深吐了两口气，这才说道：
“我的理由很充分。在研制12立米挖掘机之前，也有人提出过像你现在这样的疑问，认为以中国自己的力量，不可能研制出这样规格的挖掘机。然后，我们的工人师傅只用了3年不到的时间，就造出了样机，这难道不是对这种置疑的一个最好的回击吗？”
说到最后一句的时候，老头的脸上恢复了一些光彩，似乎是觉得自己这个回击非常有力，足以让冯啸辰羞得掩面而走。
冯啸辰对老头的回答并不觉得意外，他淡淡一笑，说道：“12立米挖掘机样机是如何造出来的，您应当比我更清楚吧？回转电机的质量不过关，在实验中线圈被击穿，不得不让原厂重新绕一个线圈送过来更换。环轨、回转辊子铸造工艺不过关，铸造时候废品率高达80。液压减速器在国内找不到供货商，国外又拒绝提供，最后使用的是进口15立米挖掘机的备件……”
“够了！”老头怒道。冯啸辰说的这些，他岂能不知，当初为了这些缺陷，他也曾和技术员、工人一起受过煎熬，听冯啸辰带着数落的口吻这样说，他忍不住便开口训斥了起来：
“这些不都是发展过程中的困难吗？你难道生下来就会这样夸夸其谈，而不是你父母一把屎一把尿把你教大的？西方发达国家在技术发展初期，同样有过这样的阶段，不经历这种阶段，怎么会有今天的成熟技术？”
面对老头的愤怒，冯啸辰毫不气馁，用同样气冲冲的证据继续呛道：
“问题是，咱们解决了这些技术问题没有？上12立米挖掘机的时候，我们抱着的就是这样一种观念，认为只要主机造出来了，配套问题就会慢慢解决。而事实上，到目前为止我们并没有解决配套问题，甚至没有一个解决配套问题的可行计划。在这种时候又急于推出25立米挖掘机，最终只能是把这种将就凑和的方式在新型号上再重演一遍。”
老头道：“那依你的意思，我们就该停在这里，等所有的问题都解决了，再去追赶世界先进潮流？到那时候，别人都不知道跑到什么地方去了，咱们还能追得上吗？”
冯啸辰反问道：“老同志，我想问问您，你觉得我们国家工业水平与西方的差距，是体现在12立米与25立米挖掘机的差距上，还是体现在大梁铸件合格率是20还是100的差距上？”
“这……”老头一下子语塞了，他本能地想说点什么来反驳冯啸辰，却分明觉得，冯啸辰的话是如此犀利，一下子就刺破了一层窗户纸，让他看到了一