“这位是霍特比，目前居住在英国伯明翰，自由职业者，和公司合作已经五年了。霍特比先生，这位是我们集团公司的总裁冯啸辰先生，他是率团到慕尼黑来参加国际工程机械展的，在百忙之中抽出时间来接见你。”
慕尼黑彩虹宾馆的一个商务套间里，包成明在给冯啸辰和一位掮客做着相互介绍。那位掮客长得颇为高大英俊，文质彬彬，走出去自称是个世界五百强的希什么欧估计也不会有人怀疑。不过，他的底细包成明早就向冯啸辰介绍过，此人的确教育背景不俗，是一名半导体专业的硕士，但却时运不济，服务过的几家电子公司都先后破产了，他也就成了一名所谓的“自由职业者”，其实也就是无业游民的雅称了。在最穷的时候，霍特比曾经不得不去干苦力赚钱，什么搬运工、清洁工、收银员之类的都曾做过。
因为他懂一些技术，又曾在几家半导体企业工作过，对电子行业颇有一些了解，所以便被包成明相中，成了辰宇信息公司在欧洲的一名代理人。包成明给霍特比支付佣金，让他去搜集欧洲电子产业的信息，能够公开的信息刊登在辰宇公司编辑的电子商情上，一些隐密的信息则进了辰宇公司的内部数据库，成为公司编制专业研究报告时候的参考资料。
成为辰宇公司的代理人之后，霍特比有了稳定的收入来源。搜集信息这种事情，其实并不需要占用霍特比太多的时间，他同时还能在当地干一份其他的工作，两份收入加到一块，让他终于又回到了中产阶级的行列。也正因为此，霍特比对包成明恭敬有加，包成明一给他打完电话，他就订了最早一班的机票，飞到了慕尼黑。
听说冯啸辰是集团公司的总裁，又见包成明在冯啸辰面前也是一副跟班的模样，霍特比连忙露出一个谄媚的笑容，紧走两步上前，把腰弯成45度，伸出手去与冯啸辰握手。冯啸辰见到此状，心中感慨，但脸上却未表现出来，他与霍特比握了握手，用领导的口气说了几句“辛苦”、“不错”之类的话，让霍特比觉得心花怒放。
相互寒暄过后，宾主分别落座。冯啸辰当仁不让地坐了大沙发，霍特比则坐在一侧的小沙发上的，包成明坐了另一侧的小沙发，同时掏出笔记本，做好了记录的准备。
“霍特比先生，听包总说，你对整个欧洲的电子行业都非常熟悉，你能介绍一下你在这个行业中的人际关系吗？”冯啸辰道。
“非常乐意。”霍特比应道，“我是剑桥物理系毕业的，毕业之后进了风神电子公司，担任工艺工程师。后来，如您所知，风神公司因为在几款音频解码芯片的开发上犯了战略性的错误，负债累累，最终破产了。不过，我在风神公司的同事们却被欧洲的多家半导体公司聘用，这让我在这些公司里都拥有了朋友，有几位朋友甚至在公司里当上了高管，他们能够给我提供很多内部信息。”
霍特比添油加醋地说着，他受辰宇信息公司雇佣，干的就是情报搜集的事情，所以他认为冯啸辰关心的也是这方面的事情。冯啸辰倒是没有纠正他的这种错觉，而是顺着他的话头东一鳞西一爪地问着各家公司的情况，以及霍特比对这些公司的了解。霍特比果然是个很敬业的掮客，在雇主面前知无不言。当然，他也的确知道不少关于这些公司的情况，说出来的事情并非虚构，冯啸辰听得连连点头。
“你刚才说，林顿公司最近资金比较紧张，有意引入战略投资者？”
在听完霍特比的一番讲述之后，冯啸辰突然抛出了一个问题。
“是的，我的一个朋友在那家公司工作，上个月他还打电话给我，问我是否了解一些投资商，说他们公司有意拿出5的股权，来筹措一笔用于开发新技术的资金。”霍特比道。
冯啸辰问道：“他们希望用5的股权交换多少资金？”
“大约是100万美元吧。”
“林顿公司的净值恐怕不到1000万吧？100万美元相当于10的股权了。”
“这个……或许是这样吧。”
“如果我给你100万美元，你有办法从林顿公司拿到10的股权吗？”
冯啸辰此言一出，霍特比便呆住了，眼睛瞪得滚圆成明那里得到一些启发，包成明却只是笑而不语，并不向他解释什么。
其实，非但是霍特比，包成明刚到冯啸辰的打算时，也是被雷得外焦里嫩。冯啸辰跟包成明说要接见那些联系人，包成明猜到了很多种可能性，不过主要也是围绕着打探消息或者推广产品这些想法，谁知道冯啸辰居然是要这些人帮他去收购一批欧洲企业的股权，这在90年代的中国简直就是天方夜谭。
关于收购欧洲企业股权的事情，冯啸辰事先没有向包成明透过风，但具体的运作却早在10年前就已经开始了。包成明曾经照冯啸辰的安排，在国外的几个离岸注册中心注册过十几家企业，都是那种注册资本仅10美元的小公司。包成明一直不知道冯啸辰注册这些公司的目的何在，因为这些公司在注册之后很长时间都没有做过什么业务，偶尔帮着其他企业倒腾几笔货款，倒更像是为了证明这些公司的存在而做的操作，没有什么实际的意义。
这一回，冯啸辰向包成明透了底，冯啸辰才知道，非但辰宇信息公司在海外投资过这种小型皮包公司，菲洛轴承、春天酒楼等也都干过同样的事情，冯啸辰旗下的这种幽灵公司已