跟女儿说了些话，便叫女儿回去休息了。苏孝犁又在书房里想了半天，便连夜去了大牢开始审问逍遥寨的人……
这件事情过去了一个月，苏孝犁和汤公公的奏疏都送到了朝廷之上，交由朝廷定夺。在太皇太后、内阁、掌印太监王振互相博弈之后，朝廷终于将此案给定了下来。
处理的结果是这样的：先是确定了周家确实是藏匿了前朝的余孽，但是念周家乃是为了救大儿子周伯文，尚且没有构成事实上的谋逆，之前又对朝廷立过功劳，所以网开一面，只将周家家产悉数抄没，释放周家一干人等。金陵镇守太监汤公公疏忽值守，被周大仁骗取了过关文书，但是念及此案原本就是汤公公查获，所以不奖不罚，留任原职。周小白虽然系周家之子，但是能如实讲述事情的经过，对破获本案有功，也是不奖不罚，保留其秀才的功名。对于抓获的逍遥寨众人，全部拟定斩立决。这个决定，看似简单。其实是综合了各方势力的要求，最后妥协而来。
朝廷的消息传到金陵，又是一个月的时间。当周小白走出了牢房的时候，他便第一时间想到了自己的母亲。当见到自己母亲，大哥和贞娘的时候，周小白恍如隔世。
四人走出了金陵守备衙门，苏凌跑了出来，还偷偷的给了周小白一百两银子，却是被周小白拒绝了。周小白心里感激是她救了自己一家人的性命，却更加不好意思拿她的银子，所以才婉言拒绝。
四人来到了家门口，却见门上早就贴了朝廷的封条，是啊，家产悉数抄没，当然也包括自家住的宅院。
周小白看着大门上的封条，叹了口气：“母亲大人，我们还是走吧，先寻一个住处再说。”周氏的样子看上去何止老了十岁，一头的白发，脸上也是憔悴的多了，她心里念着丈夫，身体更是一日不如一日。周氏走上前，摸了摸自家的大门，哭了下来：“老爷，我回来了，但是我们的家已经没有了，老爷，你若是在天有灵，怎么能闭上眼啊！是我害了你啊！”贞娘上前搀扶住周氏：“娘亲，我们先寻一个住处，安顿下来，再去义庄将爹爹的尸骨收敛起来，爹爹在天有灵，也不希望看到娘亲这个样子。”周伯文却是一头跪倒在地，连连对着周氏磕头：“母亲大人，千错万错，都是儿子一人之错，若不是爹爹为了救孩儿，哪里会丧命啊！孩儿不孝啊！”额头触地，磕得砰砰响，一直到额头破了，流出血来，都没有停下来。
周小白见了，连忙用力硬是拖起了跪在地上的周伯文：“大哥。这不是你的错，我们家这样子，都是被汤老贼害的！”周伯文听到汤老贼这几个字，顿时间眼睛露出来吃人的光芒：“不错！此人与我们兄弟有杀父之仇！我们兄弟以后一定要取了那老贼的性命不可！”
周氏听了，在一旁道：“我的儿啊，这话千万莫在人前说起，老爷为了救我们已经赔上了性命，若是这话被汤老贼听了去，岂不是要害了我儿的性命。如今之计，唯有隐忍。正所谓：君子报仇，十年不晚啊。”说罢，连连咳嗽起来。周伯文连忙点了点头：“母亲大人说的是，孩儿知道了。”
田地、房屋、金银财宝、娇奴美婢……什么都没有了，周小白现在的心情就跟原来的自己听说了肿瘤扩散一样，显得心灰意冷。贞娘见他神色落寞，连忙抓起周小白的手道：“哥哥，你莫要灰心丧气，贞儿不是还陪着你吗？”周小白抬起了头，看着贞娘消瘦的样子，又看见了她鼓励般的微笑，却是哭了起来。这还是他第一次，在女人面前哭了。
正在四人在说着话的时候，猛然听到身后有人唤道：“夫人，公子，小姐，小的还在这里！”四人连忙回头看去，却是见到一个熟悉的身影。