这一番举措自然瞒不住人，不过安胎中的紫羽女士却没有多做表示，几天之后，甚至还把很多十八九岁的少年人塞了过来。焦明吩咐萝花一番打听，这才知道房地产就快玩不下去了，大部分家庭已经住进了石头城堡，劳动热情开始下降，越来越多的人等着新式的钢筋混凝土房屋建成或者本着改善多人挤一房间的情况还在劳动着。
“你看看这就是人少的坏处，几千人的房地产市场，还不到一年就转不动了。”下班的路上，焦明一脸不甘心地说道：“若是换成几亿人，玩个二十年还不够呢。”
“你倒是清闲，还有心思关心房地产。我上午做磁铁，下午做玻璃，都快累死了。”冰莲抱怨道。
“所以说人少啊，话说这铁器已经稳定出产了，我们真的不能卖一些换粮食？”焦明早先便提出过这个问题，但是被否定了，原因只有一个：鳄鱼领认为这东西与‘核燃料’一样都是非卖品。
“别想了，不可能的。”冰莲摇头。
“抠门是病，得治。”焦明一脸纠结。
“你去治吧，治好一个领主我给你发奖励。”冰莲顺着话茬开起了玩笑。
焦明苦笑一下，然后转移话题，提出建议说道：“我觉得我们应该开始在整个领地之内招募具有气系魔法的人，现在铁矿开采量是最卡脖子的一环。”
冰莲点头同意，然后却道出了困难之处，因为萨丁城具有魔法天赋的人已经招募完毕，散落在鳄鱼领全境的低环天赋者根本无法传达招募的信息。
焦明听完，挠了挠头道：“这我也没什么好办法。借用各处大小领主的力量如何？”
“那群领主的手段可是相当的简单粗暴，你若不想弄来一堆仇人的话，甚至不能让领主们知道我们想在领地的领民之中招募魔法天赋者。”冰莲摇头叹息。
“从领地之外招募如何？”
“你会招募到一半各势力密探的。”冰莲仍旧摇头。
“难道要等明年春耕节，去萨丁城法师塔外面等？”
“如果你想不到更好的办法就只能这样了。”冰莲耸耸肩，然后说道：“所以还是想想如何以现有的人手挖出更多铁矿，据灼杉说他的那根爬山虎似乎帮助很大，给气系魔法师一人配一棵怎么样？”
“你想累死小诗吗？”焦明没好气地道。其实这个想法焦明早就有了，但是按照小诗的说法，这个魔法连接并不简单，且植物与动物还有不同。动物的灵魂更活跃，一次连接之后人与牛亲近相处，二者的灵魂会自动相互接纳。而植物的灵魂十分惰性，一次连接之后还要多次施法，才能达到效果。焦明又试着请小诗把这个连接之法传授他人，结果小诗还是摇头，表示虽然自己会用但真是说不出所以然来。焦明无奈，摸了摸小诗的头，说了句笨丫头便将此事放在脑后。
“关于小诗，有件事情你不觉得奇怪吗？”冰莲盯着焦明的脸，不放过一丝一毫的表情变化。
“什么？”
“小诗对于土系魔法的领悟似乎太多了些，我们可没人教过她任何东西。”
“悟性好呗。”焦明不以为意。
“但愿如此吧。”
二人这样东一句西一句的聊着，很快便回到长藤镇，然后接到消息，鳄鱼半岛东端海岸的一位领主在海边发现了一个昏迷的怪人。就电报中的简短描述，此人身高一米三，浑身肌肉发达且绘满了红色的条纹。焦明和冰莲只是当做奇闻趣事而已，看过就算，并未放在心上。
……
铁矿石的产量问题始终困扰着焦明，最终无奈之下还是请小诗出手，又给五位气系魔法师做了连接魔法。按照灼杉的经验，若是把爬山虎布置在整个房间里形成一个笼子形状，魔法师在这里面挖矿事半功倍。焦明试验一番却是无甚感觉，大概是有了银色圆环，其他加持效果便不明显了。
而那群火系魔法师在冰莲的管理之下服服帖帖，再无内斗的消息传出。最新成立的魔法研究院也很快有了成果，标准尺在焦明冬天制作的那把旧尺的基础上再有进步。焦明又抛出的‘游标卡尺’的思路和工作原理，让这群人本着精益求精的理念更上一层楼。
而有了比较精确的尺子，便可以定出比较精确的质量，而有了精确质量的砝码，配合冰莲制作出来的玻璃品，各种燃烧相关的验证实验迅速完成，比如空气中氧气含量的测定，碳氧摩尔质量比，水的电解和氢氧摩尔质量比等等。冰莲甚至依照去年焦明讲解的置换反应，完成了铁与硫酸铜溶液反应的这个经典初中化学实验。
焦明看着渐渐变色的溶液和析出的铜，以及其他实验结果特别是氧气含量21的数据，既觉得怀念又觉得诡异。
“下一步做什么？”累得瘫坐在椅子上的冰莲目光中的好奇一点不减，这些化学实验完全激起了她的兴趣，这些可比去年枯燥无味的科普式化学教育有趣多了。
“让我想想……”焦明摸着下巴，说道：“单质制备吧，按照元素周期表从氢气开始。”
“惰性气体之外，还有些不常见的怎么办？三四五号都闻所未闻。还有制备出来干什么？”
“那些都漏过好了，留着空位等以后填补。至于做出来干什么，慢慢再想把。”
化学实验这边进步迅速，而发电机同样有了很大进展，大